宇治山田商(三重1位)vs大垣日大(岐阜2位)
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大垣日大・阿知羅
宇治山田商、驚異的な粘りで延長12回逆転サヨナラ
大垣日大 が5回、六番小尾の右前打から2四球もあって1死満塁とし、ここで一番富田の一塁手強襲の打球(記録は、二塁ゴロ)や暴投に長岡のタイムリー打などで3点を奪って逆転。試合展開としては、4回から葛西投手をリリーフした阿知羅が抑えきって 大垣日大 がそのまま逃げ切りそうだった。
しかし、宇治山田商は粘り強く諦めていなかった。8回に1死一塁から九番椛谷が右線二塁打し、中継が乱れる間に一走が帰って1点差。そして、9回はエンドラン失敗の盗塁死で2死走者なしとなりながら、五番中川が右前打で出ると続く大西が思い切りよく初球を叩いて中越三塁打して土壇場で同点に追いついた。
延長に入ってからは、 大垣日大 が10回に一番富田が無死で安打したが生かせず、宇治山田商も11回に1死一塁二塁でサヨナラ機を迎えるがあと1本が出なかった。こうして迎えた延長12回、 大垣日大 は先頭の八番小島が右前打するとバントで送り、富田も三遊間を破って1死一三塁。ここで、 大垣日大 阪口慶三監督は長岡にカウント0―3からスクイズのサインを出したが、それに応えた長岡が巧みに一塁線に転がした。さすがに勝負どころで強い 大垣日大 というところを示したかという感じだった。
ところが、それ以上に宇治山田商は粘り強かった。その裏、1死後八番西井が中前打で出ると椛谷は三塁前へバントし2死二塁。前日2本の本塁打を放つなど3長打で3打点と大活躍だった玉川は四球で一二塁。二番伊藤悠はファーストストライクを狙い打って右中間を破る二塁打となり二者が帰って逆転サヨナラとなった。
劇的なサヨナラ勝ちに宇治山田商ベンチは優勝したかのように大騒ぎだったが、いつも冷静な中居誠監督もさすがにいくらか興奮気味だった。
「9回もそうでしたが、12回も2死になっても諦めないでやってくれた気持だと思います。決めるとしたら伊藤かなと思っていたのですが、その通りに打ってくれました。ファーストストライクから積極的に行けということだけは伝えていました」。
逆転サヨナラ安打した伊藤悠も、「2アウトになってもベンチでは誰も諦めていませんでした。9回も2アウトから追いついていましたから、絶対いけると思っていました」と思いを語っていた。
宇治山田商としては、打った伊藤もさることながら、12回にスクイズで突き放されてマウンドを降りたものの、160球近くを投げた連投の江川の好投も大きかった。中居監督も、「江川が2日間でこれだけ投げたことは恐らく初めてですけれども、夏を見据えてスタミナということを考えると収穫です」と、2年生エースの成長を評価していた。また、その後をしっかりと押さえた鈴木崇投手も、大事な場面を抑えられたことがその裏の反撃に繋げられたということで大いに自信になったであろう。
前日、 東邦 との大一番を制した 大垣日大 は、今や完全に岐阜県をリードしていく立場となっているが、今春のセンバツベスト4の力は十分に示したといえる。やはり、今夏も岐阜大会の中心となっていくであろう。
(文=手束仁)
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