府立工vs乙訓
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逆転勝ちにガッツポーズ,西山(府立工)
流れを変えた初めての四球
8回表、 乙訓 の左腕・藤井秀彬投手が出したこの日最初の四球が勝負の分かれ目になった。それまでは散発の4安打、奪った三振が7つとほぼ完璧なピッチングを見せていた藤井。
府立工の守本尚史監督も「あきらめかけていた」ほどだった。
貴重な四球を選んだのは1番を打つ木戸涼介主将(3年)。「それまで、際どいコースがストライクになって打てなかった。我慢と思ってました」と話す。その木戸主将がフルカウントからもぎ取った四球。続く2番鹿田航平(2年)はピッチャーゴロを放つも、藤井はセカンドへ悪送球。100球を超え、初めて与えた四球に、藤井のダメージは大きかった。
ここから中軸の3連打で一気に同点。そして勝ち越し点をスクイズで取りに行った府立工の作戦が見事に決まった。
府立工のエース・西山勇弥(3年)は調子が悪いながらも、1イニング最小失点で食い止めた。「投げ急ぎすぎている」と修正した後半は、130キロ台後半の直球に、タテスライダー、カーブが生き返り1安打ピッチング。見事に試合を立て直した。
「試合では勝てて、野球では負けていた」と守本監督は厳しく振り返ったが、両チームとも、春の大会でこういうゲームを経験できたことが必ず夏につながるはずだ。
(文=松倉雄太)
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