PL学園vs近大附
1失点完投に抑えたPL学園・勧野
変貌した勧野、1失点完投勝利。
「リベンジできてよかった」
1失点完投に抑えたPL学園・勧野がそう思うにはわけがあった。
1年夏の南大阪大会決勝。自身が先発し、好投をしながらも降板した後に試合をひっくり返された相手が、今日の相手・近大附だったからだ。「対戦が決まって、投げたいな、投げたいなと思っていて、先発を言われた時は燃えました」と胸の内を明かしている。
それにしても、だ。驚いたのは勧野の変貌ぶりである。少なくとも2年前は、今日の彼とは異なるタイプのピッチャーだった。140キロを投げる本格派として、彼の名は挙げられていたし、決勝の近大附戦でも、そうしたピッチングでゲームを作っていた。
しかし、この日はコーナーを丹念に突き、スローカーブを駆使して味のあるピッチングで打者を翻弄。河野監督は「もともと、緩急の使える子。ピッチングそのものを分かっている選手ですから」と意に介さなかったが、ここまで巧みに使えるのは見事というしかない。
勧野は「(自分の)ストレートは速くないので、スローカーブを使って、いかにストレートを速く見せるかと思っていました。変化球でストライクも取れましたし、今日は良かったんじゃないかなと思います」と手ごたえを口にした。「多司が速い球を投げるので、自分はコントロールと変化球の精度で勝負する投手になることが必要」と感じて、変貌したそうだ。
「1年から出させて頂いて、先発もさせていただいて、得るものはあったと思う。これだけ経験できたので、それを生かしていきたいと思います」と、今後にむけて意気込んだ勧野。
‶清原2世〟と騒がれ始めてから、早2年が経つ。一時は、主役の座を多司や吉川に奪われたが、プロからの評価を取り戻しつつあるバッティングとともに、勧野はまた主役の座に躍り出ようとしている。
(文=氏原英明)
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PL学園 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 7 | 9 | |||||||
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近大附 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |