試合レポート

王寺工業vs山辺

2010.04.30

2010年05月01日　橿原市民球場

王寺工業vs山辺

2010年春の大会　奈良県春季大会　3回戦

【王寺工業vs山辺:スコアボード】

記録的大敗の先に見えたもの。

　スコアボードの絶望的な数字を見て、ふと、思った。
　「果たして、自分がこのチームにいたら、何ができるのだろうか？」と

　０－53。

　4回表の王子工が終えた時点での、山辺に突き付けられた現実である。
　たまらず、山辺ベンチの脇から試合を観戦し、この絶望ともいえる相手との差を感じることにしてみたが、山辺ナインは誰ひとりとして、下を向いてはいなかった。

　打席に向かう選手を、大きな声で激励する。部員が少ない中で、ベンチワークもままならない状況でも選手たちは声をかけ続けた。
　4回裏、先頭の4番・辰巳が相手の失策で出塁、喜多監督は5番の濱井に犠打のサインを出す。メッセージは「1点取ろう」である。　しかし、バントは決まらず、結局、濱井は三振。二走・辰巳の三盗も失敗に終わった。
　5回表、王子工の攻撃を０点に抑えた山辺は、その裏、走者を出すも、盗塁が失敗に終わり、万事休す。

　０－53で試合は決してしまった。

　試合後、山辺ナインはじっと見つめてみた。これだけの大敗をした後の、彼らの立ち振る舞いが気になったからだ。ふてくされている選手はいるか、投げやりになっている選手がいるのか、それを確認したかったからだ。
　彼らは下を向いてはいなかった。指導者らの言葉を真剣に聞き、整列してグラウンドを後にしていった。
　改めて、彼らの姿を思い出してみた。53点を取られても、ボールに食らいつこうとした姿勢と1点をもぎ取ろうとした前向きな気持ち、試合度の立ち振る舞い、そして、ユニフォームの着こなし。

　高校球児の姿としては抜群だった。常に一生懸命だったし、イマドキの高校球児の流行りでもある、そり上げたまゆ毛や、型がついた帽子はみられなかった。

　しかし、お世辞にも彼らは野球が上手な集団ではなかった。それどころか、キャッチボールすらまともにできない集団だった。

　彼らのために自分なら、何ができるだろう。
　「あれだけ、点差が離れてて一生懸命やっている。それが素晴らしいやんか。普通、１０点くらい離れていたら、諦めてるよ。そこらへんの強い学校の選手が、そこまでできるとは思えへんよな」。
　ある連盟の先生がそう漏らした。
　僕のできることといったら、彼らを見守ること。

　０－53から、彼がどう成長していくのか。
　これから彼らの挑戦は始まるのだ。
　始まりをみたものとして、彼らの夏の雄姿を追いかけたいと思った。

（文＝氏原英明）

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