帝京(東京)vs三重(東海)
試合中の一つのプレー・瞬間のジャッジで大きく結果が変わってくるのが野球である。
今大会、松倉雄太が試合を決定づける「勝負の瞬間」を検証する。
勝利目前に悪夢
延長10回死満塁、 帝京 の6番鈴木昇太(3年)が放った打球はサード正面へ。完全に打ち取った当たりだった。しかし、神様は 三重 に対し残酷だった。サード・青木翔(3年)の目の前で大きくイレギュラー。エース・増田大樹はサヨナラ負けを悟るとガックリとしゃがみ込んだ。
絶好調だったこの日の増田。捕手・加藤匠馬(3年)の狙い通り、内外出し入れで勝負。特に後半になるほど球は走り、帝京打線を苦しめた。失点した3回以外は3塁すら踏ませないピッチングだった。
9回裏、帝京は7番松本剛(2年)からの下位打線。その前、中軸に回った8回を3者凡退に抑え、増田と加藤のバッテリーは少しだけホッとしていたのかもしれない。
しかし松本は元々中軸を打つ打者。大会直前にケガをした影響で下位にいるだけだった。その松本が増田の初球を叩く、打球はレフト前に転がり、同点の走者となった。続く8番安尾俊哉(3年)がきっちりと犠打を決める。さらに9番伊藤拓郎(2年)のセンターフライで松本がタッチアップ。2死ながら3塁に走者を進めた。
ここで加藤がタイムを取ってマウンドに向かう。しかし3塁側・ 三重 の沖田展男監督は動かなかった。1回戦では序盤からタイムアウトを使った沖田監督だが、この試合はここまで1回もなし。
「前の試合はタイムを取った直後にエラーが出た。増田のリズムを変えたくなかったので」と沖田監督は説明する。負の連鎖を恐れていたのかもしれない。ただ、捕手の加藤は「タイムを取って監督の言葉を欲しいと思った場面もありました」と複雑な表情を見せた。
打者は1番の田口公貴(3年)。増田の投げた2球目が甘く入った。これを逃さなかった田口は思い切り振りきる。レフトの落ちた打球を見て、田口は大きく拳をあげた。
こうなれば帝京のペース。延長10回に見事サヨナラ勝ちを決めた。
ホームインを間近で見た加藤は「9回に先頭打者を出してしまったのがいけなかった。意識はしていなかったつもりですが、今思えば少し勝ち急いだのかも」と話した
一方、「先取点を取ってペースを掴むのが帝京の野球。でも今年になってからは、こういう逆転勝ちが多いです」と話した帝京・小林孝至主将(3年)。伊藤ら3人の投手と守りへの信頼から、このチームではじゃんけんに勝てば後攻を取るようにしているそうだ。
新しい形を見出した帝京とゲームセット寸前で勝利が逃げて行った 三重 。松本に対するわずかな意識の乱れが、この結果としてあらわれた。
(文=松倉雄太)
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三重 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | |||||
帝京 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1X | 3 |
三重 増田 ‐ 加藤 帝京 伊藤 ‐ 安尾