優勝の瞬間　※写真：東京スポーツ/アフロ

＜センバツ高校野球：山梨学院7－3報徳学園＞◇1日◇決勝

　山梨学院の甲子園優勝の要因といえば、準々決勝以降からビッグイニングを作っている点だろう。

準々決勝　作新学院戦　3回裏　7得点
準決勝　　広陵戦　9回表　5得点
決勝　　　報徳学園戦　5回裏　7得点

　エース林 謙吾投手（3年）の安定感抜群の投球は、この打線の援護も一因となったに違いない。主将の進藤 天内野手（3年）は「昨秋から僕たちの特徴として、誰かが打てば、勢いに乗って、気づいたら大量得点ができるチームでしたので、決勝戦でそれができたと思います」

　吉田監督も「この決勝でも優勝というのを意識しすぎず、自分たちの力を最大限に発揮できた試合だったと思います」と振り返る。

　大量点はただ打撃だけではなく、無駄のない走塁もみられた。進藤は「1、2回戦で出てしまった走塁をしっかりと見直すことができた」と振り返るように、判断力を磨いたことで、思い切りの良い走塁ができた。

　エースの林は「先制されても、最少失点に抑えようと思いましたし、打線がカバーしてくれると思った」と信頼を寄せていた。そして力を発揮することができた。

　吉田監督は選手たちの私生活の姿勢に目を細めた。
　「関西に入って、普段の試合がない日でも生活態度も非常に浮かれることなく、コンディション調整をやっていました。これは指導者の目から離れても、それができていました」

　浮つくことなく、野球のために落ち着いて行動する。そういった一面も力を発揮できた要因だろう。

　夏はマークされる立場となるが、山梨学院は「挑戦者」という立場を貫いてきた。まだ全国にはセンバツに出場していなくても、実力あるチームが多い。そういった相手にも勝てるチームになっているか注目だ。

（記事＝河嶋 宗一）