８回を自分のリズムで投げ切った常葉大橘・杉田君

＜秋季高校野球静岡県大会：常葉橘6－2静岡商＞◇17日◇3回戦◇草薙

　中部地区同士の対戦となったが、この両校は、この夏の静岡大会でも3回戦で当たっている。その時は、静岡商が勝利しており、常葉橘としては2年連続して静岡商に屈したということになった。それだけに、常葉橘としては、何とかしてその苦手意識というか、「まずは静岡商を倒したい」というところであろう。

　この秋の1次予選で静岡商は焼津中央、藤枝東に勝って難なく県大会出場を果たしたが、上位決定戦では東海大静岡翔洋に大敗したということで、まだチームとしてのムラがあるのかなという印象だ。常葉橘は1次予選では清水桜が丘には勝ったが、東海大静岡翔洋に競り負け、その後の敗者復活戦から進出してきた。県大会でも飛龍、浜松西と難敵を破っての進出でムードは上がってきている。静岡商は、夏の経験もあるバッテリーが打っても4番、5番に入ってチームを引っ張っている。

　常葉橘は2回、5番山本と6番木下の連打とバントで1死二、三塁を作る。ここで8番鈴木 幹太が中前打して2人がかえって先制する。4回に常葉橘は、その鈴木の安打からチャンスを作ると、バント失策に付け入り、無死二、三塁で2番長谷川が左前適時打。さらに内野ゴロ野選もあって、この回で3点が入った。これで、常葉橘・杉田としては、楽になったというところはあったであろう。

　静岡商は6回に6番小澤の中犠飛で1点を返すものの、その後の攻撃が繋がっていかない。このあたりは常葉橘の杉田が、上手に投球をまとめていたと言ってもいいであろうか。

　杉田は8回まで投げて2失点。8回は1死から藤田に二塁打されて、続く太田の適時打でかえってくるという形の失点だったが、尾を引くことはなかった。9回には三塁を守っていた木下がリリーフする形となったが、常葉橘としては、ほぼイメージしていたように戦えたのではないだろうか。

　片平 恭介監督は、「杉田に関しては、正直、最後まで行ってほしかったかなというところはありました。だけど、終盤ちょっとブレてきたので代えました」という判断で、9回は三塁手の木下がマウンドに登った。そして、走者を出しつつも何とか0に抑えた。

　片平監督は、「捕手の望月がいいリズムを作ってリードをしてくれていますから、そこに安心感を持っているというところもありますね」と、この秋のチームの方向性も見定めていた。

　静岡商としては、本来目指したい野球が、もう一つやりきれなかったかな、というところはあったかもしれない。

（取材＝手束 仁）