川口vs川口工

川口・遠田 恵果

＜春季高校野球埼玉県大会：埼玉川口7－6川越工＞◇22日◇1回戦◇UD上尾スタジアム

　曇天の中行われた県大会初戦、[stadium]上尾市民球場[/stadium]の第1試合は埼玉川口対川越工との一戦である。

　まずはスタメン、埼玉川口は昨秋2番の菱木 和哉（3年）を1番に上げ、秋1番の武居 生真（3年）が2番に入る。5番には佐藤 健太朗（2年）、6番には寺垣 草汰（2年）が入り、秋5番の酒井 大翔（2年）が7番に入る。

　先発は埼玉川口・遠田 恵果投手（3年）、川越工・佐藤 柚希投手（3年）と両エースが登板し試合が始まる。埼玉川口・遠田はオーソドックス安定感タイプの右腕、一方の川越工・佐藤はロッテ・佐々木 朗希投手（大船渡高出身）のように足を上げるフォームから投球する右腕である。

　試合はシーソーゲームとなった。

　先制したのは埼玉川口であった。埼玉川口は初回、川越工・佐藤の立ち上がりを攻め、1死から2番・武居の打球が左前へポトリと落ちる二塁打を放ち出塁すると、続く遠田が左前へ適時打を放ち1点を先制する。

　対する川越工の反撃は3回、先頭の笛木 眞央（3年）が中前安打を放ち出塁すると、続く福﨑 悠太（3年）がきっちりと送り1死二塁とする。ここで3番・佐藤が中越えの適時三塁打を放ちまず1点、さらに2死後、5番・長島 瑠音（2年）も中前適時打を放ちすぐ逆転に成功する。

　逆転を許した埼玉川口は4回、この回の先頭・土屋 拓海（3年）が右翼線へ二塁打を放ち出塁すると、続く佐藤も打球が遊撃手後方へポトリと落ちるヒットを放ち無死一、二塁とする。ここで6番・寺垣がきっちりと送り1死二、三塁とすると、続く酒井が右中間へ2点適時二塁打を放ちまず2点、さらに2死後、1番・菱木が左越えの適時二塁打を放つなど、この回3点を奪い4対2と再逆転に成功する。

　対する川越工も5回、先頭の笛木が中前安打を放ち出塁すると、続く福﨑がきっちりと送り1死二塁とする。ここで続く佐藤が右前適時打を放ちまず1点、さらに4番・田中 忠士（3年）が右前安打を放ち1死一、三塁とする。ここで続く長島がセーフティースクイズを決めるなど川越工が4対4の同点に追いつく。

　追いつかれた埼玉川口は6回、この回からマウンドに上がった2番手左腕・増田 己太朗投手（3年）に対し、この回先頭の酒井が四球を選び出塁すると、続く濱本 陽（2年）がきっちりと送り1死二塁とする。2死後、1番・菱木のところでボークでまず1点、さらに菱木が右越え三塁打を放ち出塁すると、続く武居も遊撃手強襲の適時二塁打を放ちすぐに2点差とする。

　対する川越工も7回、先頭の笛木が二塁への内野安打で出塁すると、1死後、3番・佐藤が右前安打を放ち1死一、三塁とする。ここで続く田中が右前適時打を放ち1点差とする。

　だが、埼玉川口はこの回先頭の酒井が四球を選び出塁すると、1死後、9番・岡野 龍磨（2年）がきっちりと送り2死二塁とする。ここで1番・菱木の遊ゴロは相手エラーを呼び、7対5と再度2点差をつける。

　このままでは終われない川越工も最終回、この回先頭の福﨑がソロ本塁打を放ち1点差、さらに2死から5番・長島、6番・今岡 勇哉（2年）の連打であと1歩まで追い込むが反撃もここまで。

　最後は遠田が踏ん張った埼玉川口が7対6と1点差で逃げ切り初戦を突破した。

　まずは埼玉川口だが、この日はエース遠田がとにかく最後までよく投げた。6回からはカーブなどを交えるなど工夫が見られた。

「（遠田は）いま一歩ですかね。ただ持ち味は出せたかなと。完投は本人が行きたいということだったので。打線は体に力がついてきて振れるようになってきた」と鈴木監督も目を細める打線はこの日も11安打と、とにかく打線が振れている。スタメン5人（うち内野4人）が2年生という若いチームであるだけに勢いに乗ると楽しみな存在だ。

　一方の川越工も3投手それぞれに特徴があり、夏を見据えると状況的には悪くはない。打線も既に現時点で打線も12安打で6点を取れている。

「投手陣が総じてやや乗り切れないところはあった。相手の戦い方は分かっていただけに、勝ってもう少し上で戦いたかった。勿論責められないんですが、（ミスで）あげちゃった点は取り返せない」と荒木監督は試合後悔しさを滲ませたが、課題は守備か。失策自体は1だが、目に見えないミスも出た。この辺りは夏までに整備したいところであろう。

（取材＝南 英博）