埼玉

MAX143km右腕・原口 稜平

　大宮市営球場の第二試合はMAX143km右腕・原口 稜平（2年）擁する昨秋ベスト4の川口市立と今夏好左腕・太田を擁し西部地区決勝進出した星野高校との一戦、試合は終盤までもつれる展開となった。

　川口市立は昨秋のベスト8春日部共栄戦で完投勝利するなどベスト4進出の立役者である原口が残り、3番沼口幸（2年）も昨秋から3番を打っている。控え投手の小柳津朝日（2年）も昨秋から登板経験があり、阿部健太朗（2年）は昨夏からのスタメンで新チームでは1番に入る。

　対する星野高校は、今夏はオール3年生で戦ったため、新チームは全員今大会が初の公式戦である。

　先発は川口市立・原口、星野高校・放生優希（2年）と両エースが登板し試合が始まる。 最初にチャンスを得たのは星野高校であった。

　3回表、この回先頭の今井大聖（2年）がチーム初ヒットとなるライト前ヒットを放ち出塁すると、続く放生の所で川口市立・原口がワイルドピッチを放り無死二塁とチャンスが広がる。ここで放生がきっちりと送り一死三塁とすると、1番・星清流（2年）が四球を選び一死一、三塁とする。だが、後続が併殺に倒れ無得点に終わる。

　すると川口市立はその裏、星野高校と同じようなチャンスが巡ってくる。

　この回先頭の大戸一輝（2年）がチーム初ヒットとなるライト前ヒットを放つと、続く川越悠聖（1年）がきっちりと送り一死二塁とする。さらに9番・奥山悠介（2年）がショートへの内野安打を放ち一死一、三塁とチャンスを広げると、続く阿部がスクイズを決め川口市立が先制する。

　その後試合は中盤までは両エースの出来が良く投手戦となる。星野高校・放生は外角のボールの出し入れで強打の川口市立打線を翻弄する。一方の川口市立・原口もストレートを中心に投球を組み立て、その評判に違わぬ投球を見せ星野高校打線を封じ込める。

　だが、星野高校サイドとしてそれは織り込み済みだ。

　　実は星野高校の原口対策として元々「高めのストレート、低めの変化球は捨てる。そして後半勝負」（星野・飯野監督）というゲームプランニングで試合に臨んでいた。

　　星野高校打線は監督の指示を徹底するが、案の定、中盤までは川口市立の原口の回転数の多いストレートが威力を発揮し6回まで2安打に抑え込まれる。

　だが、7回表星野高校がついに川口市立・原口を捉える。

　この回先頭の奥富裕貴（1年）が四球を選び出塁すると、続く中山葵（2年）がきっちりと送り一死二塁とする。さらに7番・森島琉以（2年）がレフト前ヒットを放ち一死一、三塁とチャンスを広げると、続く今井が四球を選び一死満塁と絶好の同点機を迎える。ここで放生がセンター越え走者一掃となるタイムリー二塁打を放ち星野高校が一気に3対1と逆転に成功し川口市立のエース原口をマウンドから引きずり降ろす。

　だが川口市立もその裏、一死から5番・松田優樹（2年）がライトスタンドへソロ本塁打を放ち3対2とする。