捕手で４番の内山壮真（星稜）

　第141回(令和元年度秋季)北信越地区高校野球大会は20日に石川県立野球場で準決勝が行われた。

　第１試合は１回に４番・内山 壮真捕手(２年)のタイムリーなどで４点を先制した星稜が終始優勢に進め、７回コールドで佐久長聖を破り、秋の北信越では３年連続の決勝進出を決めた。

　鮮やかな先制攻撃だった。相手は２試合連続完封の佐久長聖の左腕・梅野峻介(２年)。試合開始５分前に短距離ダッシュを繰り返し、準備万端で臨んだが、１回に１番の出村 夢太(２年)にストレートの四球。この流れを星稜は逃さなかった。二死二塁で４番の内山。「ハマると厄介」と自分が走者を還すことを頭に入れた。狙い通り、打球は三遊間を破り二塁走者の出村が生還。欲しかった『１回表の先制』を果たした。

　ただ、１点では足りない。次の１点を狙って、盗塁を仕掛けた内山。この流れに乗り、二死一、二塁から６番・中田 達也(１年)が左中間を破る三塁打。林和成監督も、「中田があそこでよく打った」と讃えた。

　さらに７番・花牟禮 優(２年)もタイムリー二塁打を放ち、この回４点。佐久長聖の梅野を乗せる前に大きな得点をものにした。

　大一番をものにした星稜。秋の目標は「去年負けた」と内山が語る神宮大会優勝だ。「秋の時点で全国の強豪と戦うと、冬の練習がより実りあるものになる」と去年を経験した内山は語る。この目標を叶えるため、まずは日本航空石川との決勝に臨む。

（文＝松倉 雄太）