笠原 大芽選手 (福岡工大城東)

寸評

定岡卓摩（現千葉ロッテ）、吉川光夫（現北海道日本ハム）らを輩出した福岡ニュースターボーイズ（現福岡中央ボーイズ）出身、父・栄一（元ロッテ）、兄・将生（巨人）という抜群の野球環境に育つ長身左腕。 （サラブレッド初観戦）　 2階から、地下倉庫に投げつけるようにストレートを投げ込むサラブレッドを観たのは、2010年の春先。「笠原の弟が、福岡工大城東に入学」「もう、プロ間違いないよ」という情報を聞きつけ、ゴールデンウィークに福岡工大グランドに足を運んだ。リリーフにて、練習試合の数イニングを投じた。一年とは思えぬ長身から、滅法に速くて伸びのある球を投じるが、制球は定まらなかった。ただ、184センチの中谷将大（現阪神）が、ピンチでマウンドに駆け寄った際には、福岡一、絵になる「大型バッテリー」が出現した。その異空間に、笠原の可能性を感じた。 （結果の出ないチーム） 選手権の県予選は、登板なし。秋季大会は、3回戦（2戦目）で同じく期待の1年左腕・黒川 ラフィ（筑陽学園）に投げ負け、一年大会も、チーム状態が万全でなく、初戦敗退だった。公式戦は、チームともども結果が出せなかったが、練習試合では着実に進化しているようだった。そんな中、「やはり、笠原。」と思い、春先を待つことにした。 （冬場の鍛錬） JR福工大前駅の福工大口から城東グランドをのぞむ。風の冷たい３月上旬だった。サーキットトレーニング中の投手陣の中で、ひときわ大きく、見違えるように下半身が大きくなった笠原は、目立った。股関節の柔軟体操に使うハードルを率先して、準備する長身投手は、5キロ程度のビルドアップに成功。公式戦では、無茶な器用をされておらず、大切に育てられている成果があらわれてきた。

将来の可能性

伸びのあるストレートは、すでに140キロ超えで角度もある。粘れる下半身ができ、低めに制球できれば、連打はない。時折、変化球をおりこめば、8分の力でゲームメイクも容易だろう。こじんまりとした「サラブレッド」よりも、荒々しさむき出しの「じゃじゃ馬」になり、打者を翻弄してほしい。技巧派左腕が全盛の福岡にあって、本格派・左腕の奪三振ショーに酔いたい。