都立八王子北vs都立南平
テンポのいい好投手戦、八王子北が凌ぎ切って南平を下す
八王子北・伊藤智哉君
先週末から始まった東京都一次予選。今週末には、早くも一次予選突破となる代表決定戦が行われる会場もいくつかある。片倉高校グラウンドの試合も、この日は代表決定戦となっている。
南平は桜修館中等教育校に4対0、八王子北は大森に8対0といずれも無失点で初戦突破してきている。ということでお互いに守りがしっかりしているのだろうと思われた。だから、ロースコアできっちりとした守り合いの試合が期待された。
その予想通り、八王子北の左腕伊藤智哉君と南平の右腕小林寛太君の、テンポのいい好投手戦という展開になっていった。お互いに、少ないチャンスを生かしていかないと、得点できないのではないかというような、息詰まる投げ合いの試合となった。
5回を終わって、南平は初回の先頭打者の小林壮太君の内野安打1本のみ。以降は3人ずつで終わっていた。八王子北も2回こそ2本の安打を集中させて三塁まで走者を進めたものの、安打もその回の2本だけ。こうして、緊迫の投手戦は続いていったが、均衡を破ったのは6回の八王子北だった。
この回の八王子北は、先頭の9番松島君がチーム3本目となる中前打を放って出塁。すかさず盗塁をして一死二塁から2番小山内君が左越二塁打を放って帰して先制点が入る。さらに小山内君が三塁盗塁も決めて二死三塁となったところで4番雨宮君が左前へ運んで2点目。このあたりの八王子北の攻めも、数少ない好機をしっかりと生かしていくという点で、集中力があったと言っていいのではないだろうか。
このリードは、伊藤君にとってもかなり大きな支えとなっていった。
しかし8回、南平は四球と内野ゴロでの進塁に捕逸もあって、二死三塁とした。南平はこの試合で初めて三塁まで走者を進めたところで、内野ゴロ失策で1点を返した。ただ、その後は伊藤君が左からの大きなカーブも有効で、しっかりと投げて抑えた。
そしてその裏、八王子北は1番からの好打順で2番山越君が四球で出ると、盗塁と暴投で一死三塁としたところで、3番大石君が左犠飛を放って貴重な3点目を追加した。大石君は、ここまで3三振と小林寛太君の投球を打ちあぐんでいたのだが、4回目となったこの打席ではしっかりと粘って、左犠飛を放ついい仕事をしてクリーンアップを任されたものとしても面目躍如した。
この追加点で余裕の出来た伊藤君は、9回の南平の攻撃は1番からだったが、投ゴロ、三振、三振と文句のない内容で抑えきった。伊藤君は1失点ながら被安打1、与四球2で奪13三振。ほぼ完璧と言っていい内容の投球だった。
内田健太郎監督も、「二ケタ三振は、比較的多く取れます」と伊藤君の投球に関しては信頼をしている様子だ。「3月の自粛明けの頃から、急速にスピードが出てきましたね。それに、トレーニングメニューも真面目にしっかりとやっていたんでしょう」と、地道な努力を評価していた。また、リードする上野君も、伊藤君の武器でもある左独特の大きなカーブの使い方が巧みで、非常に配球センスがいいという印象だ。このバッテリーは、本大会でも旋風を起こせるだけの魅力は十分だといっていい。
また、敗れはしたものの、南平も、きちんと練習して来たであろうということを十分に感じさせてくれる、まとまりのいいチームだった。
八王子北・南平
敗れはしたものの、最後までしっかりと投げ抜いた南平・小林寛太君
最後まで自分のリズムで投げ切った八王子北の伊藤君
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（記事＝手束 仁）
