ヤクルト次期エース候補など3人のプロ選手誕生　ゴジラ超えのスラッガーら18年星稜は逸材揃いだった

高校時代の内山 壮真、奥川 恭伸、山瀬 慎之助

　2018年の第100回大会の夏の甲子園を盛り上げたミレニアム世代は、3月で学生野球を引退し、4月からNPB、社会人野球などあらゆるステージに進み、それぞれの野球人生を歩んでいく。その中から、星稜（石川）のメンバーを振り返っていきたい。

　この世代は、夏の甲子園に残る名勝負を見せてくれた。2回戦・済美（愛媛）の前に敗れて甲子園を去ったが、試合は延長13回のタイブレークまでもつれる大熱戦。最後は済美1番・矢野 功一郞内野手（現環太平洋大）が、右翼ポール直撃の満塁弾を放って決着。そのシーンが心に焼き付いた人も多いだろう。

　この試合、星稜にはのちにNPBで活躍する3人がプレーした。

　ヤクルトの次世代のエース候補である奥川 恭伸投手は、当時2年生ながらエースとして奮闘。翌年の2019年の夏の甲子園では準優勝に導く活躍など、高校野球界を牽引してドラフト1位の座を射止めた。

　奥川の女房役は、現在巨人で奮闘する山瀬 慎之助捕手。済美戦は8番捕手で出場。1安打のみとバットでは投手陣の援護はできなかったが、最終学年では主将としてチームを牽引した。さらにU-18代表にも選出され、名実ともに世代を代表する捕手へと成長した。

　ヤクルト・内山 壮真捕手も、済美戦で1年生ながら3番遊撃手で出場するなど、大学に進学した選手も実力者揃いだった。

　主将を任され、石川大会の決勝・金沢学院戦で4本のホームランを放った竹谷 理央外野手は、近畿大でプレー。さらに、石川大会5本塁打で同校OB・松井秀喜氏を超えた南保 良太郎内野手は、専修大で奮闘した。このほか、河井 陽紀内野手は中京大、鯰田 啓介内野手は国士舘大と、当時の3年生は大学を経て、今年4月からは次のステージへと進んでいく。

　また東海林 航介外野手は東海大、そして山本 伊織内野手は明治大で4月から最終学年を迎える。

　NPBに在籍する3人はもちろん、アマチュアで奮闘する選手たちも、それぞれのチームで活躍することを楽しみにしたい。

＜2回戦・済美戦のスタメン＞
1番（左）東海林 航介：東海大（4年）
2番（一）河井 陽紀：中京大　卒業見込み
3番（遊）内山 壮真：ヤクルト
4番（三）南保 良太郎：専修大　卒業見込み
5番（右）竹谷 理央：近畿大　卒業見込み
6番（投）奥川 恭伸：ヤクルト
7番（中）鯰田 啓介：国士舘大　卒業見込み
8番（捕）山瀬 慎之助：巨人
9番（二）山本 伊織：明治大（4年）