川上 憲伸、吉見 一起など2005年以降の中日開幕投手
大野 雄大
3月26日プロ野球が開幕した。
注目を集める開幕投手はローテーションや相性、故障の影響などもあるとはいえ、多くの場合、球団の顔とも呼べる投手が登板する。
そこで今回は、開幕投手たちの経歴を楽天が新規参入した2005年以降で球団ごとに調べてみた。
中日の開幕投手は福谷 浩司（横須賀高→慶応大）が務める。9年目で初の大役となった。昨シーズンの福谷は2017年以来3年ぶりの白星をあげるなど、8勝をマークしている。規定投球回には到達していないものの、防御率2.64とここ数年の不振を吹き飛ばす活躍をみせた。
福谷と同じく生え抜きの大卒出身投手の開幕投手には、大野 雄大（京都外大西高→佛教大）、笠原 祥太郎（新津高→新潟医療福祉大）、川上 憲伸（徳島商→明治大）、浅尾 拓也（常滑北高→日本福祉大）と4人いる。
川上は2005年から4年連続で開幕投手を務めているが、中日の開幕投手で4年連続は最長タイ。小川 健太郎（1967年〜1970年）と今中 慎二（1993年〜1996年）に続いて3人目の快挙だった。星野 仙一（倉敷商→明治大）や小松 辰雄（星稜高）、山本 昌（日大藤沢高）など球団を代表する投手でも4年連続で開幕投手にはなっていない。
生え抜きの高卒出身者では2018年の小笠原 慎之介（東海大相模高）が唯一の存在。小笠原は2002年の山本 昌以来、16年ぶりとなる生え抜き高卒投手の開幕投手だった。社会人出身者では山井 大介（神戸弘陵高→奈良産業大→河合楽器）、吉見 一起（金光大阪高→トヨタ自動車）が開幕投手を務めている。
外国人選手ではネルソンが2011年に大役を任さており、中日の外国人投手による開幕投手は1992年の郭源治以来19年ぶり2人目（3度目）だった。
中日は2003年から2005年の3連勝以降、開幕戦において2年連続で白星を挙げることができていない。昨年は開幕投手の大野に白星こそつかなかったが、チームは勝利した。
＜中日の開幕投手＞
※2005年以降
2021年：福谷 浩司（横須賀高→慶応大）
2020年：大野 雄大（京都外大西高→佛教大）
2019年：笠原 祥太郎（新津高→新潟医療福祉大）
2018年：小笠原 慎之介（東海大相模高）
2017年：大野 雄大（京都外大西高→佛教大）
2016年：大野 雄大（京都外大西高→佛教大）
2015年：山井 大介（神戸弘陵高→奈良産業大→河合楽器）
2014年：川上 憲伸（徳島商→明治大）
2013年：吉見 一起（金光大阪高→トヨタ自動車）
2012年：吉見 一起（金光大阪高→トヨタ自動車）
2011年：ネルソン
2010年：吉見 一起（金光大阪高→トヨタ自動車）
2009年：浅尾 拓也（常滑北高→日本福祉大）
2008年：川上 憲伸（徳島商→明治大）
2007年：川上 憲伸（徳島商→明治大）
2006年：川上 憲伸（徳島商→明治大）
2005年：川上 憲伸（徳島商→明治大）
（記事：勝田 聡）
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