阪神・西純矢かかる期待。岡山県の高校から輩出されたドラ1は？

阪神タイガースの西純矢（写真は創志学園時代）

　昨シーズンは終盤に猛烈な追い込みをみせ3位に滑り込んだ阪神。当然、今年はそれ以上の順位を目指すことになる。その上積みとしての補強はドラフトではなく、外国人選手が中心だった。ドラフト会議では支配下6人の指名のうち、上位5人が高校生。直近のシーズンというよりは、3年後、5年後といった先に目を向けていた感が強い。

　そんな阪神のドラフト1位である西純矢（創志学園）は、2年夏の甲子園で全国デビュー。2試合（18回）を投げ、25三振を奪い強烈なインパクトを残した。その活躍もあり、創志学園高から初となるドラフト1位でのプロ入りとなったのである。

　その創志学園高は岡山県の高校だが、同県からはドラフト制度以降多くの名選手が輩出されてきた。

　1960年代は松岡弘（倉敷商→三菱重工水島→サンケイ5位）、星野仙一（倉敷商→明治大→中日1位）、平松政次（岡山東商→日本石油→大洋2位）といったレジェンド級の投手たち。それ以降も八木裕（岡山東商→三菱自動車水島→阪神2位）、佐々木誠（水島工→南海6位）、高橋信二（津山工→日本ハム7位）らがプロの世界で実績を残した。

　しかし、西のように高卒でドラフト1位指名され、プロでも確固たる実績を残した選手はひとりもいない。これまで岡山県の高校出身者でドラフト1位指名されたのは西が8人目。そのなかで高卒でプロ入りしたのは、森安敏明（関西高→東映）、山根雅仁（岡山南→広島）と2人いる。

　第1回目のドラフトで東映から1位指名された森安は、1年目から2桁勝利をマークし4年目までに53勝。5年目も5勝を挙げていたが、黒い霧事件で永久追放された。順調にキャリアを積み上げていた矢先の出来事である。

　一方、1993年のドラフトで広島から1位指名を受けた山根は、一軍でわずか8試合の登板に終わり、1勝もできず現役を引退となった。選手としては結果を残すことができなかったものの、引退後はチームに残りスコアラーなどとして活躍。現在は編成・ファーム担当部長としてチームを支えている。

　森安、山根は選手としてプロ入り後に大成することができなかった。はたして西は「高卒ドラ1」にふさわしい成績を残すことができるだろうか。

【岡山県の高校出身のドラフト1位】
1965年：森安敏明（関西→東映）
1966年：槌田誠三（倉敷工→立教大→巨人）※2次ドラフト
1968年：星野仙一（倉敷商→明治大→中日）
1974年：福井保夫（津山商→松下電器→近鉄）
1992年：山原和敏（玉野光南→川崎製鉄水島→日本ハム）
1993年：山根雅仁（岡山南→広島）
2008年：野本圭（岡山南→駒沢大→日本通運→中日）
2019年：西純矢（創志学園→阪神）

（記事＝勝田 聡）

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