トミー・ジョン手術した堀田賢慎はどちらに転ぶ？ 巨人の「高卒ドラ1投手」は両極端
2019年ドラフト1位・堀田賢慎
巨人にとって2011年の松本竜也（英明）以来8年ぶりの「高卒ドラ1投手」でもある堀田賢慎（青森山田）。原辰徳監督が、「近々未来、ジャイアンツでエースになってくれる素材」と大きな期待を寄せれば、本人も「3年目までにローテーションに入って10勝以上」と当面の目標を立てており、意気揚々と1年目を迎えるはずだった。
しかし新人合同自主トレ時に右肘の痛みを訴え、4月に入ってからトミー・ジョン手術を受け今年の復帰は絶望的。現在はリハビリを行っている段階である。
さてここで、巨人における過去の「高卒ドラ1投手」を振り返ってみると、チームを支えた投手たちの名前がずらりと並ぶ。
第1回となった1965年のドラフト1位では堀内恒夫（甲府商）を獲得。堀内は1年目の開幕から13連勝をマークするなど、16勝2敗、防御率1.39という凄まじい記録を残し新人王はもちろん、沢村賞も受賞した。その後もエースとして通算203勝を挙げている大投手である。
その後、1980年代には10年の内6回に渡ってドラフト1位で高卒の投手を獲得した。槙原寛己（大府／1981年）、齋藤雅樹（市川口／1982年）、水野雄仁（徳島池田／1983年）、桑田真澄（PL学園／1985年）、木田優夫（日大明誠／1986年）、橋本清（PL学園／1987年）である。
槙原、齋藤、桑田の3本柱をはじめ、活躍した年度や実績こそ違えど、1980年代後半から1990年代にかけてのチームを支えてきた面々であることは誰しもが認めるところだろう。
しかし、1990年代以降の高卒ドラ1投手たちは結果を残すことができなかったのが実情だ。堀田をのぞくと、谷口功一（天理／1991年）、真田裕貴（姫路工／2001年）、辻内崇伸（大阪桐蔭／2005年高校生）、松本竜也（英明／2011年）の4名が期待を背負って入団したが、白星をマークしたのは真田しかいない。そのうち辻内と松本のふたりは、一軍の登板機会を勝ち取ることもできなかった。
同じ「高卒ドラ1投手」でも球史に残る存在となった投手もいれば、一軍での登板がないままユニフォームを脱ぐことになった投手もいる、ということがよくわかる結果になっている。
はたして堀田はどのようなプロ野球人生を歩むのだろか。堀内や3本柱のような活躍を見せてくれることを期待したい。
＜巨人の高卒ドラ1投手＞
1968年：島野修（武相）
1970年：湯口敏彦（岐阜短大付）
1972年：中井康之（西京商）
1974年：定岡正二（鹿児島実）
1979年：林泰宏（市尼崎）
1981年：槙原寛己（大府）
1982年：斎藤雅樹（市川口）
1983年：水野雄仁（徳島池田）
1985年：桑田真澄（PL学園）
1986年：木田優夫（日大明誠）
1987年：橋本清（PL学園）
1991年：谷口功一（天理）
2001年：真田裕貴（姫路工）
2005年：辻内崇伸（大阪桐蔭）※高校生ドラフト
2011年：松本竜也（英明）
2019年：堀田賢慎（青森山田）
（記事：勝田聡）
