鈴木誠也（二松学舎大附出身）に近本光司（社出身）、1994年生まれ世代は誰がいる？
鈴木誠也（広島）、近本光司（阪神）
新型コロナウイルスに対する支援の輪が広がっている。その手法は様々だ。MLBでプレーする大谷翔平（エンゼルス）は、NPO法人が行った医療支援のチャリティーオークションに自身のサイン入りバットを出品。なんと190万5千円の値がついたという。それに対しアメリカから、「お互いを助け合う気持ちをもって支え合っていきましょう」とコメントした。
そんな大谷は1994年生まれ世代（1994年4月2日〜1995年4月1日生まれ）であり、今年の7月に26歳となる。日本球界では鈴木誠也（広島）をはじめとして、同世代の選手たちが主力となりつつある。
野手では2012年のドラフトでプロ入りした高卒組の鈴木と田村龍弘（ロッテ）がすでにレギュラーとして君臨。それ以降にも高卒社会人として2015年ドラフトで入団した西川龍馬（広島）も、昨年初めて規定打席に到達。チームに欠かせない存在となっている。
2016年のドラフトでは大卒組が続々と入団。京田陽太（中日）が初年度に新人王を受賞し、大山悠輔（阪神）や石井一成（日本ハム）も主力となった。翌年には田中和基（楽天）も新人王を受賞している。また、今年から主将も務める佐野恵太（DeNA）も同世代となる。
そして昨年のルーキーである2018年ドラフト組からは、大卒社会人出身の近本光司（阪神）が盗塁王を獲得。毎年のようにこの世代から新星が登場しているのである。
投手では大谷は別格として、高卒組から藤浪晋太郎（阪神）、大卒組では柳裕也（中日）、床田寛樹（広島）、濱口遥大（DeNA）、笠原祥太郎（中日）らが結果を残してきた。
一方で期待されならがら現時点では開花していない選手も多い。もちろんすでに現役を引退した選手も数多くいる。26歳という年齢は大卒でプロ入りした場合は4年目となり、結果を残せていない選手にとっては崖っぷちでもある。
高卒組では鈴木より上の1位指名だった高橋大樹（広島）はそろそろ結果がほしい。オープン戦では2打席連続本塁打を記録するなど、レギュラー争いに加わっていただけに開幕の延期が悔やまれる。
大卒組では2016年ドラフトで5球団競合の末、ソフトバンクへと入団した田中正義が正念場。今春のキャンプでは早々に肘の張りで別メニュー調整となった。3年間を終え一軍での勝ち星はなく、ドラフト1位入団と言えども、結果が出ないと厳しい状況に追い込まれている。同じくドラフトで注目を集めた佐々木千隼（ロッテ）も期待からするとものたりない。
同じドラフト1位の濵口や柳が結果を残しているだけに挽回したいところだ。
開幕がいつになるかわからない状況ではあるが、背水の陣で臨むことになる1994年生まれ世代における崖っぷちの選手たちの奮闘に注目したい。
【1994年生まれ世代】
※2020年シーズンNPB、MLB所属
※育成契約はのぞく
＜巨人＞
畠世周（近大福山-近畿大）
松原聖弥（仙台育英-明星大）
吉川尚輝（中京-中京学院大）
＜DeNA＞
笠井崇正（旭川西-早稲田大-BC信濃）
佐野恵太（広島広陵-明治大）
濱口遥大（三養基-神奈川大）
＜阪神＞
板山祐太郎（成立学園-亜細亜大）
藤浪晋太郎（大阪桐蔭）
長坂拳弥（健大高崎 – 東北福祉大）
福永春吾（クラーク記念国際-関西06-徳島インディゴソックス）
小野泰己（折尾愛真-富士大）
木浪聖也（青森山田-亜細亜大-ホンダ）
片山雄哉（刈谷工-至学館短大-BC福井）
北條史也（光星学院）
近本光司（社-関西学院大-大阪ガス）
大山悠輔（つくば秀英-白鴎大）
齋藤友貴哉（山形中央-桐蔭横浜大-ホンダ）
尾仲祐哉（高稜-広島経済大）
＜広島＞
高橋大樹（龍谷大平安）
鈴木誠也（二松学舎大付）
西川龍馬（敦賀気比-王子）
矢崎拓也（慶応-慶応大）
床田寛樹（箕面学園-中部学院大）
＜中日＞
岡野祐一郎（聖光学院-青山学院大-東芝）
武田健吾（自由ケ丘）
京田陽太（青森山田-日本大）
柳裕也（横浜-明治大）
溝脇隼人（九州学院）
濱田達郎（愛工大名電）
笠原祥太郎（新津-新潟医療福祉大）
＜ヤクルト＞
星知弥（宇都宮工-明治大）
田川賢吾（高知中央）
坂本光士郎（如水館-日本文理大-新日鉄住金広畑）
中尾輝（杜若-名古屋経済大）
松本友（東福岡-明治学院大-BC福井）
吉田大成（佼成学園-明治大-明治安田生命）
＜西武＞
山野辺翔（桐蔭学園-桜美林大-三菱自動車岡崎）
相内誠（千葉国際）
田村伊知郎（報徳学園-立教大）
中塚駿太（つくば秀英-白鴎大）
＜ソフトバンク＞
真砂勇介（西城陽）
田中正義（創価-創価大）
＜楽天＞
菅原秀（福井工大福井-大阪体育大）
弓削隼人（佐野日大-日本大-SUBARU）
下妻貴寛（酒田南）
岩見雅紀（比叡山-慶応大）
田中和基（西南学院-立教大）
瀧中瞭太（高島-龍谷大-ホンダ鈴鹿）
＜ロッテ＞
田村龍弘（光星学院）
佐々木千隼（都立日野-桜美林大）
宗接唯人（神戸国際大付-亜細亜大）
松田進（国学院久我山-中央大-ホンダ）
＜日本ハム＞
石井一成（作新学院-早稲田大）
生田目翼（水戸工-流通経済大-日本通運）
＜オリックス＞
澤田圭佑（大阪桐蔭-立教大）
神戸文也（前橋育英-立正大）
竹安大知（伊東商-熊本ゴールデンラークス）
左澤優（横浜隼人-横浜商科大-JX-ENEOS）
記事：勝田聡
関連記事
◆村上 宗隆と過去の高卒2年目トップ5と「伸び率」を比べる
◆進化を予感させた村上宗隆（九州学院出身）の3月11日の4打席
◆第208回 清宮幸太郎だけではない！将来楽しみな【清宮世代】を一挙紹介！！
