藤平尚真、黒川史陽はどうなる？ 意外に少ない楽天の高卒選手

2016年1位指名を受けた藤平尚真（横浜高出身）

　ここ数年の楽天はオフシーズンに大型補強を敢行している。2018年オフには浅村栄斗を迎え入れ、2019年オフには鈴木大地と国内FA権を行使した目玉選手を相次いで獲得した。

　それ以外にも金銭トレードで涌井秀章、オリックスを自由契約となったステフェン・ロメロと戦力アップに余念がない。もちろん外国人選手もしっかりと獲得しており、チームの幹となる部分を外部からの補強で補っている。

　ドラフト会議でも時間のかかる高卒選手よりも、大卒や社会人出身の即戦力候補となりうる選手の指名が多い。

　1位指名だけを見ると森雄大（東福岡／2012年）、松井裕樹（桐光学園／2013年）、安樂智大（済美／2014年）、オコエ瑠偉（関東一／2015年）、藤平尚真（横浜／2016年）と5年連続で高卒の目玉選手を獲得してきた。

　しかし、ドラフト全体で見ると高卒選手の指名は多くない。全指名選手の半数以上が高卒選手となっているのは、分離ドラフトが終了した2008年以降では2011年（6名中3名）、2012年（6名中4名）の2回だけ。2013年から2019年までの7年間は、大卒や社会人出身の選手が中心となっっているわけだ。

　その高卒選手が主体となった2012年、2013年ドラフト指名組の面々を見ると、順調に成長し戦力となったのは島内宏明（星稜-明大／2011年6位）、岡島豪郎（関東学園大付-白鴎大／2011年4位）、則本昂大（八幡商-三重中京大／2012年2位）と大卒組が多い。

　高卒組では釜田佳直（金沢／2011年2位）が、これまでに21勝を挙げているもののドラフト2位ということを考えると少し物足りない。その他の選手は一軍の戦力となりきれていないのが実情だ。

　分離ドラフト以降の高卒指名選手を見ても、現時点において順調に育ったと言えるのは松井と辛島航（飯塚／2008年6位）とふたりしかいない。高卒指名選手の結果が伴わないことが、大卒や社会人出身選手を多く獲得する理由のひとつかもしれない。

　はたして藤平や黒川史陽（智弁和歌山／2019年2位）といった有望株をはじめ、ここ数年で獲得した高卒選手は結果を残すことができるだろうか。高卒選手の育成がうまくいけば、それは当然戦力の底上となり、石井一久GMが目指す「中長期的に優勝争いのできるチーム」となるはずだ。

【楽天の高校生指名が半数以上だったドラフト】
※2008年以降
※育成はのぞく

＜2012年／6名中4名＞
1位：森雄大（東福岡）
2位：則本昂大（八幡商–三重中京大）
3位：大塚尚仁（九州学院）
4位：下妻貴寛（酒田南）
5位：島井寛仁（熊本G）
6位：柿澤貴裕（神村学園）

＜2011年／6名中3名＞
1位：武藤好貴（札幌藻岩-JR北海道）
2位：釜田佳直（金沢）
3位：三好匠（九州国際大付）
4位：岡島豪郎（関東学園大付-白鴎大）
5位：北川倫太郎（明徳義塾）
6位：島内宏明（星稜-明大）

（記事：勝田聡）

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