沖縄行きの切符をゲットした広島・宇草の母校常総学院OBは？

広島カープ・宇草孔基

　2月1日から始まった春季キャンプもそろそろ折り返し地点を迎えることになる。今シーズンV奪回を目指す広島は、2月10日に宮崎から沖縄へと場所を変更して行われる二次キャンプの参加メンバーを発表した。昨年のドラフト会議で指名された新人からは森下暢仁（1位）、宇草孔基（2位）、石原貴規（5位）の3人が選ばれている。

　なかでも宇草は9日に行われた紅白戦でプロ1号を放つ猛アピール。沖縄行きだけでなく、開幕一軍、さらにはレギュラーを狙える可能性も十分にありそうだ。

　そんな宇草は法政大学、そして茨城県の名門・常総学院高校の出身である。

　常総学院高校は、甲子園での優勝系経験もある名門校であり、OBには巨人などで活躍した仁志敏久や日本ハムで一軍野手総合コーチを務めている金子誠など実績のある選手も名を連ねている。しかし、その2人に続く存在が生まれていない。

　すでに現役を引退した選手では、坂克彦（元・近鉄ほか）や大崎雄太朗（元・西武）、横川史学（元・楽天ほか）らの名前も挙がってくるが、NPBでは確固たる実績を残すことができていないのである。

　一方で現役選手を見ると、内田靖人（楽天）、飯田大祐（オリックス）、そして昨年のドラフトで指名された宇草と菊田拡和（巨人）の合計4人。

　内田は高校時代に日本代表にも名を連ねた大砲候補だが、楽天に入団後は伸び悩んでいる。2018年に12本塁打を放ち開花しかけたものの、昨シーズンは一軍でわずか2試合の出場のみ。本塁打どころか安打も「0」と苦しんだ。

　飯田は捕手というポジションということもあるが、こちらも8試合の出場のみ。2017年の1年目から一軍で安打を記録したことはない。この結果を見ても分かる通り、両選手とも今年が正念場と言えるシーズンなのである。

　新人である宇草の活躍を糧に内田や飯田も結果を残すことができるだろうか。仁志や金子に次ぐ母校を代表する選手の登場が待ち遠しい。

【常総学院高校OB】
※☆は2020年シーズン現役
※（）はドラフト指名された球団
金子誠（日本ハム）
仁志敏久（巨人）
坂克彦（近鉄）
横川史学（楽天）
大崎雄太朗（西武）
清原大貴（阪神）
小池翔大（ロッテ）
内田靖人（楽天）☆
飯田大祐（オリックス）☆
宇草孔基（広島）☆
菊田拡和（巨人）☆

（文＝勝田聡）

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