花咲徳栄・野村佑希の夏が幕を閉じる。史上3人目の2年連続甲子園2本以上を達成！

　第100回全国高校野球選手権大会は、甲子園球場を舞台に史上最多の56校が深紅の大優勝旗を目指し熱戦を繰り広げている。すでに1回戦の日程はすべて終了しており、夏連覇を目指す花咲徳栄（北埼玉）は順当に勝ち上がった。

花咲徳栄の軸・野村 佑希

　ドラフト候補として注目を浴びている野村佑希（花咲徳栄）は｢4番・投手｣として鳴門戦（徳島）にフル出場。序盤に4失点を喫するなど、投手としては9回5失点といまひとつだったが、打者としては1発を放ち存在感を見せた。

　野村は昨夏の甲子園でも2年生ながら｢4番・一塁｣として全試合にスタメン出場している。その6試合で打率.520（25打数13安打）、2本塁打、6打点と優勝に大きく貢献。今大会はそれ以上の成績を残し2004年・2005年の駒大苫小牧（南北海道）以来となる夏連覇を目指した夏であった。

　しかし過去99回の歴史において、わずか5度しか達成されていないことからも、簡単なことではないのがよくわかる。

大阪桐蔭時代の森 友哉

　この野村のように2年時に主力として活躍した選手が、翌年の甲子園で再び脚光を浴びることは少なくない。

　近年では森友哉（大阪桐蔭→西武）もそのひとりだろう。森は藤浪晋太郎（現・阪神）を擁し、2012年に大阪桐蔭が春夏連覇を達成した際、1学年下ながら正捕手として投手陣をリードしていた。

　この大会では5試合で打率.400（20打数8安打）、2本塁打、2打点の活躍でU-18日本代表にも選ばれている。藤浪ら主力が抜けた翌年も、森は大阪大会を勝ち抜き聖地に戻り、打率.500（12打数6安打）、2本塁打、4打点とここでも大活躍。チームは3回戦で敗退したものの、｢強打の捕手｣として大きく取り上げられる存在だった。

　現時点で最後の夏連覇達成校となる駒大苫小牧のエースだった田中将大（現・ヤンキース）もそうだ。2年時は決勝戦で2年生史上初となる150キロを投じ胴上げ投手になると、翌年はエースとして聖地に戻ってきた。

　夏3連覇を目指し勝ち進んだチームは、決勝で早稲田実業（西東京）の斎藤佑樹（現・日本ハム）と死闘を演じ延長18回再試合となる。再試合では最後の打者となり惜しくも敗れたものの、気迫溢れる投球を見せてくれたことは記憶に新しい。その後の活躍は言うまでもないだろう。

　そして野村は森に並ぶ記録を成し遂げた。2回戦の横浜戦で左腕・及川雅貴から本塁打。2年続けて夏の甲子園2本塁打以上を打っている打者は清原和博、森友哉の2人しかない。いずれもプロで活躍しているスラッガーに並んだ野村が目指すはもちろんプロの舞台でもスラッガーになることである。

（文：勝田 聡）