ダルビッシュをはじめ投手陣に溶け込むWBC代表の宇田川優希の愛されキャラぶり
宇田川 優希(日刊スポーツ/アフロ)
WBC代表の宇田川 優希投手(オリックス=八潮南出身)は、ここまで2試合で無失点の快投を見せている。侍ジャパンでの宇田川の存在感はパフォーマンス以外でも、ダルビッシュ 有投手(パドレス=東北出身)を筆頭に、投手陣とのグラウンド外の交流がSNSなどのメディアを通じて紹介され、楽しんでいるファンも多い。
こうした報道に喜びを見せるのが、八潮南時代に指導した齋藤 繁監督(現・越谷東監督)だ。
「私も(宇田川が侍ジャパンに)選ばれた当初は期待というよりも、大丈夫かなという不安の方が、大きかったんですけれども、侍ジャパンでも、あのダルビッシュに可愛がられて、いい出会いをしていると思います。凄いメンバーの中で、支えてくれる人がいるというのも、それもアイツが持っているということでしょう」
この出会いを大事に、宇田川は活躍を見せて恩返しを果たす。