18年広島ドラフトは神ドラフト！？小園が初の規定打席到達、二桁本塁打、リリーフの柱も現れ、大成功！

小園海斗（報徳学園出身）

　ドラフトは3年後の成果を見るのが大事と呼ばれる。その上で、2018年度のドラフトを振り返った時、どの球団のドラフトが凄いかといえば、広島東洋だろう。

＜2018年＞
1位：小園 海斗（報徳学園）
2位：島内颯太郎（九州共立大）
3位：林 昂汰（智辯和歌山）
4位：中神拓斗（市立岐阜商）
5位：田中 法彦（菰野）
6位：正隨 優弥（亜細亜大）
7位：羽月 隆太郎（神村学園）
育成1位：大盛 穂（静岡産業大）

　1位の小園は、プロ1年目から4本塁打、2年目は足踏みしたが、3年目は規定打席に到達し、打率.298、5本塁打、35打点、4盗塁と世代屈指の内野手にふさわしい活躍を見せている。この年はロッテ・藤原 恭大外野手、中日・根尾 昂内野手（ともに大阪桐蔭出身）を含めた高校生野手トリオが大人気だった。ここまで当たりといえる状況だ。

　2位の島内は1年目から25試合に登板。3年目の今年は51試合に登板し、49回を投げ51奪三振と投球回以上の奪三振を記録した点もポイントが高い。

　さらに3位の林は今季10本塁打を達成。102試合に出場し、レギュラー定着を果たした。
　4位の中神は今季ファームで、打率1割台。来季は結果を残せないと厳しい立場だ。
　5位の田中も一軍2試合登板を経験しているが、今季の二軍での防御率は4点台と後がない。

　6位・正随が持つポテンシャルは抜群。まだ一軍で通算2本塁打だが、鈴木 誠也外野手（二松学舎大附）がポスティングシステムでMLB移籍となれば、大きなチャンスととらえることもできる。

　7位の羽月は3年目の今年にプロ初本塁打を記録し、自己最多の39試合に出場。ドラフト7位ということを考えれば、かなり理想的といえる。

　育成1位の大盛は支配下2年目から50試合連続出場。今年は56試合で打率.270、二軍でも34試合、打率.301。育成スタートとすれば十分な成績だ。

　指名8選手のうち7選手が一軍出場。活躍度でいえば、12球団の中でもピカイチで神ドラフトと言っても過言ではない。

　選手の将来性を見抜いたスカウトの眼力、そして特に野手陣を育てたコーチの手腕が光った年だった。

（記事：河嶋 宗一）