山下 敦大選手 (樟南)

短評

観戦レポートより抜粋 2011年11月23日 何より勝利の原動力になったのは先発左腕・山下敦大の好投だ。強打の鹿実打線を八回まで散発４安打に封じ、三塁を踏ませなかった。身長166センチ、直球の最速は130キロに届かない。一見するとどこにでもいそうな左腕だが、投球術は1年生のレベルをはるかに超え、見応えがあった。 左打者が6人並ぶ鹿実打線に対して、生命線にしたのは内角低めを攻めるボール。「鹿児島実の左打者は（内角を）当たりにくるから、そこを思い切り攻めた」と山下。例えば四回に先頭の鹿児島実の最要注意打者、３番・福永泰志にはボールになる変化球から入って、２球目は思い切って内角低めの直球でストライクを取った。 勝負球を見送った福永の焦りを見透かしたように、３球目は同じところに２球目よりもスピードを抜いた直球で二ゴロに打ち取る。「打ちたい気持ちが強すぎて突っ込んでしまった。こちらの狙いをことごとくバッテリーに読まれていた」と福永は悔しがる。続く４番・横田はボール２つから入って、変化球でカウントを稼ぎ、内角低めの変化球で空振り三振。５番・矢野には死球を与えたが、６番・大迫は追い込まれてから打ち気にはやっているところを、けん制球で間合いを外し、力のある内角球で一ゴロに打ち取った。山之口和也監督は「的を絞らせない投球が彼の持ち味。最後まで自分のペースで投げてくれた」と背番号10の好投を称えた。