藤浪、澤田に刺激を受けながら春夏連覇を経験！平尾奎太（大阪桐蔭出身-Honda鈴鹿）vol.1

　今年のドラフトでは大阪桐蔭の根尾昂、藤原恭大の2人が注目されるが、大阪桐蔭OBとして指名を期待されるのが平尾奎太（Honda鈴鹿）である。高校時代は藤浪晋太郎（阪神）、澤田圭佑（オリックス）に続く大型左腕として春夏連覇を経験している。平尾は高校時代には難病を乗り越えて、社会人野球を代表する左腕までに成長した。そんな平尾の歩みを追っていく。

平尾奎太（Honda鈴鹿）

――まず大阪桐蔭に入ったきっかけを教えてください。

平尾 奎太投手（以下、平尾）：地元が大阪で色んな高校を見学しましたが、地元で甲子園に出たいのと、小学校5年生の時に平田良介さん、辻内崇伸さんが甲子園ベスト4だったり、中1の時は中田翔さん、中2の時に浅村さんの代で全国制覇していたり、高校野球を見ていた時期に毎年のように活躍をしている高校が大阪桐蔭だったので、やっぱり地元の強豪校でエースを取って甲子園に行くのが目標だったので決めました。

――　実際に入学してみてどうでしたか？

平尾：まず、先輩方のシートノックのスピード感が全然違うのと、自分は軟式から硬式に上がって始めの頃は上手く投げれなかったりしたのですが、硬式上がりの同級生は速い球を投げていたので焦りもありましたし、すごいところに来たなという感じはありました。

――同級生には藤浪選手とか澤田選手がいましたけど、彼らはご自身の目から見てどうでしたか？

平尾：もちろんすごかったんですけど、どちらかと言うと澤田の方が完成していたと言うか、コントロールも当時から良かったですし、球速も140キロ超えていましたし。そのほかにもすごい投手がいたんですけど、藤浪だけじゃなくて他にも良いピッチャーがいましたね。

――平尾選手はどうアピールしてベンチ入りを目指していましたか？　

平尾：左ピッチャーなので、同級生には凄い右ピッチャーがいたのでやっぱりメンバーには左も入るだろうと。勝手な予想ですけど、左ピッチャーの中で戦おうという感じでしたね。元々はスピードを売りにしていたので、スピードで強気なピッチングをしていくことを目指していました。

――2年の春にベンチ入りをしたところでピッチングは良い感じでしたか？　

平尾：良い感じではありましたが、まだまだばらつきのある感じで未熟だったんですけど、打撃陣が凄い打ってくれるので、勝ち投手になったり、大阪大会でも3回ほど先発をさせてもらっていました。

――当時は140kmくらいは出ていたんですか？　

平尾：いや、当時はそこまでは出ていないと思います。2年の時は130キロ後半くらいですかね。

――秋に病気を患いましたが、何月頃になったんですか？　

平尾：9月頃にわかったんですけど、全然自覚症状がない病気でした。学校の尿検査で分かったんです。

――西谷先生に相談した時はどういう風に？　

平尾：相談というか検査結果で即入院と言われました。すぐに入院が決まって検査して難病というのが分かって、相談をしている暇もなく、練習をしている中で急に入院という感じでした。自覚症状もないし、全力で練習を出来ているし、普通に走り込みも投げ込みも出来ていたので、なんで入院なんやろうと。

――――段々、自分でも病気だってことはわかってきたんですか？　

平尾：いや、自覚症状は最後までなかったです。

[page_break6月の招待試合で128キロ。エンジン全開で夏に144キロ]

キャッチボールをする平尾奎太（Honda鈴鹿）

――3年生の時は制限をしながらという感じだったんでしょうか？

平尾：そうです。医師に薬の量や運動の量を相談しながらという感じでしたね。

――西谷先生や有友先生はどういう事を言っていたんですか？

平尾：西谷先生も有友先生も詳しいことまでは聞いていない感じで、呼ばれて「お前、入院らしいぞ」「なんでですか？」と。

――自分はずっとベンチ入りはしていてチームは勝ち上がっていった姿を見てどうでした？

平尾：春の甲子園でメンバーに入っていた時は自分のレベルもまだまだ戻っていなかったので。投げたい気持ちはあったんですけど、でも春はギリギリの戦いをしながら勝ち上がったので、粘り強いなと感じましたし、ムードも良いので春はメンバーに入りながらも投げさせてもらえないだろうなと、応援、サポートの方を集中してやっていました。

――夏、大阪大会でのピッチングはどうでしたか？

平尾：夏にやっと（調子が）戻ったという感じですかね。6月にオープン戦（高知県高等学校野球連盟特別招待試合）で高知遠征に行ったんですけど、リリーフで登板した時に思いっ切りストレートを投げて、球場のスピードガンで128キロしか出なくて。そこで初めてこんなに自分遅いんだと。もっと出ていると思ったんです。
　自分の中で病気だからと制限していたんですけど、6月の時にこのレベルだったらメンバーにも入れないし、やっている意味がないと思って。自分の中でも切り替えて走り込みも強化し、投げ込みもずっと1人でやって練習量を増やして、夏前に142キロまで戻しました。病気前より球速は上がったので自信を持って投げれましたし、しっかり大阪大会も抑えられて、自信も取り戻しました。甲子園前も144キロも出たので自信を持って投げていました。

――実際に夏連覇をした仲間を見てどうですか？

平尾：夏は圧倒的な力があったので負けないだろうなと。藤浪も投げたら抑えるし、凄いところで野球をやって来たんだなと感じながら、自分も夏は自信を持てるくらい実力も戻ったので、投げたい気持ちは強かったです。
　投げるタイミングあるかなって思いながらブルペンには入っていたんですけど、結局投げるタイミングは無くて。春夏連覇って偉業ですし、その時にマウンドに集まれたのは嬉しかったんですけど、やっぱ終わってみて1イニングでも良いから投げたかったという悔しさはありました。

文＝河嶋宗一

注目記事
・プロ野球2018ドラフト特設サイト