福岡

甲子園の6本塁打について振り返る広陵・中村 奨成捕手（広島東洋カープ1位指名）

　夏の甲子園で大会新記録となる6本塁打を放つなど、高校通算45本塁打までホームランを積み上げた中村 奨成捕手。ただ実は、広陵高校入学時は「ここまでホームランが打てるとは思わなかった」とまずは話す。実際、高校第1号が飛び出したのは1年秋の練習試合であった。

　ただ、「バッティングは好きだったし、前向きに取り組んでいた」ことで徐々に飛距離も伸びていった。その中で最初に心掛けたのは廿日市市立大野東中時代に所属した軟式野球チーム・大野シニア時代と同じく「前を大きく、フォロースルーを大きく」しながら「強く打球を叩いていく」こと。続いて手を付けたのは「ポイントとトップの位置」である。本人曰く「（廿日市市立大野東小時代に軟式野球チーム・大野友星で）野球を始めたときから実はグリップから上で変わっていないんですが、甲子園に来てからは巨人の坂本 勇人さんに似ているとよく言われるし、たまに映像で自分でみたりする」高いトップからのフルスイングも、ここから完成品まで創り上げた。

「トップの位置が決まっていれば、タイミングを外されてもバットに当てる確率が高くなる。だから、トップを作ることは常に心掛けています」と話す中村捕手。事実、甲子園の本塁打量産も「一番バットの出やすい角度から肘をもっていきやすい形でスイングができていました」と振り返ってくれた。

　では、「まとめて振り返るのは初めてです」という中村捕手自身から甲子園6本塁打を1本ずつ分析してもらうことにしよう。