【内野守備上達ドリル・後編】國學院大学 上月 健太コーチに聞く「上達のポイントは持ち替えのスピード差」

球を握る感覚○

　球の掴み方に関しては、究極を言えば手を使わないで捕る。力を抜いて自分のヘソの前で優しく拾い上げる感じですね。手を使って捕ろうとするとグッと握ろうとする。そうなると球の持ち替えがスムーズに行いにくい。高校生と大学生のプレースピードの差は、この持ち替えの差によるところが大きいと思います。高校生はだいたいの選手が捕ってステップしてから持ち替える。でも大学のレギュラークラスになると捕って持ち替えてからステップして投げる。あるいはステップしながら持ち替えている。そうすることで早く投げる状態が作れて、素早く、精度の高い送球ができるようになりますし、ジャックルもしなくなります。

上月 健太コーチ（國學院大学）

　スローイングは、よくしっかり左肩を入れてからと話す方もいらっしゃいますけど、私は内野守備内の距離だと、左肩、左半身をそんなに入れなくてもいいと考えています。むしろ入れると、それを開く動きで送球がバラバラになりやすくなる気がします。もちろん肩の強さは個々に違いますが、左肩は投げる方向くらいに向いていれば、そこからうまくスイッチして良い送球は投げられます。投げ方に関しても極端に言えばアウトになるなら、どんな投げ方でもいいと思います。

　それと、上に暴投するくらいなら、捕る選手がカバーできるから低い球を放れという方も多いんですけど、私の考えは逆です。試合の中で高く暴投されたら痛いミスになることもありますし、確かに受ける側が捕ってやることもできないですけど、練習のときから暴投しないように大事に、大事に低く投げている子は、どんどん放れなくなっていく。

　捕球する側が捕りにくいのも力ないフワッとした送球がワンバウンドになったとき。強く投げた送球はワンバウンドしても、捕る側は球のラインさえ合わせておけばいいので捕りやすいんです。だから選手たちには「気持ちの部分が守りに入って低い球を投げるくらいなら、ビューンと行ってしまえ。それが高くなってしまったなら、投げる角度を変えればいい。角度が変われば、おまえの暴投は良い送球に変わるから」と言っています。

　試合で実際に暴投しても、そこは勝負ですから。勝負をして駄目だったら直せばいい。ただ最初から負けないようにという守りの気持ちでは前に進めない。肝心なときに送球が届かなかったりする。それは悔いが残りますよね。もちろん狙ってワンバウンドで放る場面もあるんですけど、投げるときは怖がらずに投げる。その方が肩も強くなりますし、苦しい態勢から投げるケースでも繰り返していれば体が強くなる。失敗しないようにではなく、まずは勝負する。そこで自分の力で成功すれば自信がつく。アウトを取るためにどう挑戦していくか。やっぱり守備は攻める気持ちが大切なんです。

　最後にお伝えしたいのは、守備に限らずですが上手くなるためにはこういうプレーがしたいという欲を持つこと。これはプロに入った3人にも共通するところです。谷内は学年が上がるごとにプレースタイルが良くなっていったのですが、その1つの理由として良い選手を見たときに、ああいうプレーがしたいなと思って、自分で試して、できるようにしていったことが挙げられます。柴田もそうでした。うまい人を見ると少しテンションが上がっていました。山下はバッティングですけど、メジャーとかの動画をしょっちゅう見ていました。

　一度、「おまえ、なんちゅう打ち方をしてんだ」と、こっちが驚くときがあって聞いたら「昨日、誰々を見て」ってメジャーリーガーの名前を口にしていました。あいつはよくモノマネもしていましたね。良いプレーを見て、そのイメージを持って自分で考えて、工夫する。そういうことも上達に繋がると思います。

　球児の皆さんもぜひ、今日からの練習で実戦してみてください！上月コーチ、ありがとうございました！