神村学園高等学校　【九州代表】

チーム紹介

• 九州大会（第129回九州地区高校野球大会）では4試合全てで二桁安打、チーム打率は3割9分9厘と打線が好調だった。1番の新納(にいろ)をはじめ、全試合でヒットを放ったのが4人。3番の平藪も欠場した準決勝（2011年10月27日）以外は全てヒットを放った。その平藪は左投げ右打ちという珍しい選手だが、「野球をはじめたときからこの形です」と話す。
• 中野と二河は8番、9番ながらともに5割。特に6打点を挙げた二河のバッティングはとても9番打者には見えないほどのインパクトを残した。
• もう一つ攻撃で目についたのが走塁。初戦の長崎日大戦（2011年10月24日）ではやや暴走気味になる面もあったが、常に一つ先の塁を狙う姿勢が、相手守備陣にプレッシャーをかけていた。
• チームが最も苦しんだのが準々決勝の大分戦（2011年10月25日）。連投の平藪が終盤に捕まり逆転された。相手の全校応援にも圧倒され、山本監督は「もうダメかと思った」と感じていたが、直後にボテボテの内野安打からチャンスを作ると、中野と二河の連続タイムリーで再逆転に成功。「チームが本当の意味で一丸となれた」と指揮官は声を詰まらせるほどだった。
• 攻撃中、一塁コーチは17番の河野が、三塁コーチは16番の藤田が務めている。また大分戦で内野安打を放った上池は代打の切り札、14番の永尾と20番の松木は代走で起用されることが多い。
• 守りの要はキャッチャーの中野で、山本監督と投手陣が「後ろに逸らさない」と全幅の信頼を置いている。内野ではセカンドの田中の堅守が光る。試合終盤ではショートに回り、二河がファーストを守ることが多かった。その場合のセカンドには永尾が入る。
• 弥栄(みえ)主将は「目標だった神宮大会出場ができたが、もっと下半身をパワーアップしたい」と更なる打力強化をテーマに全国の強豪に挑む。

投手紹介

• 九州大会3試合で先発した左腕の平藪がエース。直球の最速は136キロでカーブ、スライダー、チェンジアップを持つ。初戦の長崎日大戦で13奪三振。決勝（2011年10月28日）では強打の九州学院を6安打1点に抑えるなど安定したピッチングが目立った。一方で準々決勝の大分戦では甘くなる球が多く、痛打される場面があった。現時点で連投は課題と言えるだろう。
• 平藪が苦しんだ大分戦でリリーフし、準決勝の別府青山戦で完投したのが背番号19の柿澤。最速145キロを誇る本格派で、今夏の甲子園でも登板経験がある。持ち球もシンカー、スライダー、カットボールと多彩。ただ山本監督は「精神的に幼い部分がある」と現チームでエースにしなかった理由を話す。心の部分での成長が大きな課題だ。
• 九州では出番がなかったがキャプテンの弥栄(みえ)も投手で、今夏の甲子園では左腕対策用の打撃投手として帯同。カーブとスライダーが主体で、気持ちを前面に出すピッチングスタイルが特徴。

公式戦10勝0敗

■高校別データ：神村学園

文：松倉雄太