九州国際大付が春夏連続甲子園、ドラフトでは指名選手を多数輩出！福岡の高校野球の3大ニュースを発表！

　今年の福岡の高校野球界を振り返って、3大ニュースにまとめてみた。

杉山 繁俊監督

　今年の夏を最後に、指揮官を退いた名将たちがいた。夏の福岡大会決勝戦、九州国際大付に挑んだ筑陽学園の江口 祐司監督にとっては、これがラスト采配となった。この夏限りで退任することを公表。甲子園に連れて行きたかったと号泣したナインをねぎらった姿は印象的だった。

　西日本短大附のコーチ時代、日本ハムの新庄 剛志監督を育て、筑陽学園では巨人・長野 久義外野手や、日本ハム・谷川 昌希投手らを輩出した。指揮官としても熊本の城北で2度、筑陽学園で3度の甲子園を経験。2019年夏には8強にも導いた。

　九産大九州の森崎 哲哉監督もこの夏限りで退任した。島原中央の監督から九産大九州に赴任後は春夏通算3度の甲子園を経験。阪神の岩田 将貴投手らの好投手を育てた。終盤のミラクル劇を起こすことも多く、粘り強いチーム作りには定評があった。「ピンチはチャンス、チャンスはピンチ」という言葉を胸に、選手のメンタル面での成長も後押しした。

　東海大相模（神奈川）時代に、巨人の原 辰徳監督と三遊間を組んだ杉山 繁俊監督が、東海大福岡の監督を退任したのは昨年の秋。2017年センバツで8強に進んだ名将だった。

　福岡の高校野球をリードした名将たちが新たな世代へとバトンタッチをした年でもあった。

香西 一希（九州国際大付）

　今年の福岡の主役は九州国際大付だった。センバツに出場して8強に進む活躍を見せると、夏も福岡県を制して春夏連続での甲子園出場を果たした。香西 一希投手（3年）と野田 海人捕手（3年）のバッテリーを軸に、安定した守りと、時に破壊力を発揮した打撃を武器に、福岡県内では公式戦で負けずに終わった。昨年秋に新チームが発足して以来、秋季大会で優勝し、夏も無敗を誇って強さを見せたことになる。新チームとなった秋はまさかの初戦敗退となっただけに、来年は春からリベンジの戦いとなる。

甲斐生海（東北福祉大）、野田海人（九州国際大付）、渡辺翔太（九州産業大）

　今年も福岡から多くのドラフト指名選手が生まれた。

　春夏連続甲子園で活躍した西武3位・野田 海人捕手（九州国際大付）は、強肩捕手としてはもちろん、打者として、投手としても非凡な才能を発揮した。レオの正捕手として活躍することを期待する。

　楽天3位・渡辺 翔太投手（北九州→九州産業大）は高校時代から速球派として注目を浴び、大学で花開いた。豊富な投手陣を誇る楽天でその才能を生かしたい。

　ソフトバンク2位・大津 亮介投手（九産大九州→帝京大→日本製鉄鹿島）は高校時代こそ目立たない存在だったが、大学、社会人で速球派として成長。ソフトバンクの即戦力として期待が高い。

　ソフトバンク3位・甲斐 生海外野手（九州国際大付→東北福祉大）は長打力が売りのスラッガー。強豪大学で鍛えた技で、ソフトバンクの強力外野陣を脅かす存在を目指す。

　広島3位・益田 武尚投手（嘉穂→北九州市立大→東京ガス）は高校時代からキレのある速球を武器に素質の高さを披露していた。大学で大きく成長し、社会人で実績を積み153キロ右腕として広島投手陣に加わる。

　育成枠でも多くのドラフト指名選手がいた。高卒としてはソフトバンク育成2位・山下 恭吾内野手（福岡大大濠）、ロッテ育成2位・白浜 快起投手（飯塚）の2人。大学出身の楽天育成1位・辰見 鴻之介内野手（香住丘→西南学院大）は、50メートル走5秒7のスピードスターで、西南学院大としても43年ぶりのプロ入り輩出となった。その他、広島育成2位・中村 貴浩外野手（九州国際大付→九州産業大）、オリックス育成5位・村上 喬一朗捕手（東福岡→法政大）、ソフトバンク育成5位・重松 凱人外野手（戸畑→亜細亜大）らが未来のＮＰＢスターを目指す。

（記事：浦田 由紀夫）