第97回全国高等学校野球選手権大会の組み合わせ抽選会が3日、大阪・フェスティバルホールで行われた。高校野球発祥100周年を迎えた今年、今大会に熱い注目が集まっている。
大会は、8月6日から20日（木）までの15日間（雨天順延・準々決勝翌日の休養日を含む）阪神甲子園球場で開催される。

　開幕戦は、4年ぶり36回目の出場を誇る北海（北北海道）と、鹿児島実（鹿児島）との対戦に。ともに予選では、継投策で勝ち上がってきただけに、甲子園でも両チームの2枚看板に注目が集まる。鹿児島実は、140キロを超える速球を武器にする橋本 拓実（3年）と、有村 健太（3年）。また、北海には、渡辺 幹理（3年）、山本 樹（3年）と2人の好右腕がいる。ともに打線も長打力を秘めている分、開幕から見応えのある対戦となりそうだ。

　2試合目は、岐阜城北（岐阜）と中京大中京（愛知）の東海対決に。岐阜城北は、6試合で4本塁打を記録した打線がウリだが、中京大中京もまた、長打力が自慢の伊藤 寛士（3年）を中心に、1番から9番まで気が抜けない打線。岐阜城北のエース鷲見 直輝（3年）は予選通りの打たせて取るピッチングが展開できるか。

　第3試合は、元プロの榊原 聡一郎監督率いる宮崎日大（宮崎）と、2年ぶり2回目出場の上田西（長野）。プロ注目の好打者・前田 禎史（3年）と、長打力のある4番溝上 憲伸（2年）が並ぶ宮崎日大の強打線に、上田西のエース草海 光貴（2年）が挑む。また上田西は、長野大会6試合で28盗塁を記録した機動力も武器に初戦突破を狙いたい。

高橋樹也（花巻東）

　大会2日目、第1試合は花巻東（岩手）と初出場・専大松戸（千葉）が対戦。花巻東はエースの高橋 樹也（3年）の復調が鍵となるが、好調時は、最速145キロの速球を武器に、スライダー、カーブ、チェンジアップと多彩な変化球で、打者を翻弄。他にも、平澤 文太、加藤 三範ら2年生左腕の実力も十分。
対する専大松戸は、エース原 嵩（3年）、1番ショートの渡辺 大樹（3年）が投打の柱となるが、下位打線からでも長打が出るところがこのチームの怖さでもある。初めての甲子園の戦いぶりに注目したい。

　第2試合は、夏の甲子園初出場同士の対決となった。霞ヶ浦（茨城）のプロ注目の好投手・綾部 翔（3年）と投げ合うのは、キレのある速球を武器にする広島新庄（広島）の2年生左腕・堀 瑞輝か。ともに小技が得意なだけに、戦術が光る一戦となりそうだ。

　一方で、甲子園常連校同士の対戦となった九州国際大付（福岡）と鳴門（徳島）との第3試合。4年連続出場を果たした鳴門は、左腕・河野 竜生（2年）と、右サイドの尾崎 海晴（2年）の2枚看板に、剛腕・中山 晶量（2年）も控えるなど選手層は厚い。九州国際大付も総合力は高く、富山 凌雅（3年）、野木 海翔（3年）と左右の二枚看板に、打線も予選では5選手が本塁打を打つなど、一気に流れを引き寄せる怖さもある。実力校同士の戦いに注目が集まる。

　第4試合は、ともに昨夏の甲子園を経験しているチーム同士の一戦に。東海大甲府（山梨）のエース菊地 大輝（2年）は、145キロの速球と多彩な変化球で勝負する全国屈指の本格派右腕。さらに、打線も決勝までコールド勝ちと破壊力十分。静岡（静岡）は、長打力、機動力のほかに、栗林 俊輔監督が大事にする守備にも磨きがかかり、隙のないチームに。盤石な試合運びを甲子園でも魅せられるか。

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