全国トップクラスの強肩強打の捕手コンビだけではなく、今年のセンバツは、捕手の逸材が満載

田代 旭、松尾 汐恩、野田 海人、高山 維月

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　今年のセンバツ出場は、捕手の逸材が多い。今回は大会を盛り上げてくれるであろう逸材を紹介したい。

　知名度も実力もNo.1と呼べるのが松尾 汐恩捕手（大阪桐蔭）だろう。明治神宮大会決勝の2本塁打を含め、昨年秋の公式戦では5本塁打を放ち、さらに1.8秒台の強肩と、攻守ともに能力は高く、今年の大阪桐蔭で最もプロ入りが期待できる。

　今年の高校生No.1捕手を不動のものとすることができるか。

　対抗馬としては、野田 海人捕手（九州国際大付）の名前が挙がる。昨年秋の公式戦で3本塁打を放ったように強打は魅力。スローイングタイム1.8秒台の強肩は今年の高校生捕手ではトップクラスだ。センバツでは圧倒的なパフォーマンスを発揮できるか。

　高校通算41本塁打の田代 旭捕手（花巻東）は、豪快なフルスイングで次々と長打を飛ばす。スローイングタイム1.9秒台の強肩もあり、攻守ともに完成度が高く、佐々木 麟太郎内野手（1年）が注目されるが、実力的には全国トップクラスの選手だ。

　浦和学院・高山 維月捕手も、この大会で一気に評価を高める可能性がある。中学時代は130キロ後半の速球を投げ込む投手で、打撃力も高かった。浦和学院では2年から捕手に転向。昨秋の公式戦から正捕手となった。関東大会では左中間へ本塁打を放つなど、試合で魅せる攻守のパフォーマンスは素晴らしい。

　2月の取材で高山の打撃練習を見た時、味谷 大誠捕手（花咲徳栄ー中日）の高校時代を思い出した。恵まれたポテンシャルを最大限に発揮したいところだ。

　山浅 龍之介捕手（聖光学院）も確実性の高いスローイングとライナー性の打球を連発する。投手陣の層が厚い大垣日大（岐阜）を牽引する西脇 昂暉捕手も、東海地区を代表する強肩強打の捕手として注目されている。

　岸本 紘一捕手（金光大阪）はクレバーなリードと強肩が光る。基本的にライナー性の打球が多い。打撃技術は金光大阪の中でも優れており、横井監督からもリーダーシップや視野の広さを高く評価されており、甲子園初白星へのキーマンとなりそうだ。

　大山 陽生捕手（広島広陵）も抜群の強肩を魅せる。捕手としての総合力や、打撃力をレベルアップさせれば、評価が上がる可能性がある。

（※文中の捕手はすべて2年生）

（文＝河嶋 宗一）