ヤクルト村上の弟、近江の二刀流、関西地区の大型選手などセンバツを逃した逸材たち【西日本編】

村上 慶太（九州学院）、浅野 翔吾（高松商）、山田 陽翔（近江）

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　1月28日、センバツ出場32校が決まった。それ以外の約3800校が夏へ向けてスタートを切っているが、惜しくもセンバツを逃した逸材たちは全国に多数いる。今回は逸材紹介の西日本編をお届けしたい。

　センバツを逃した学校の中で、西日本から取り上げるなら、近江（滋賀）の山田 陽翔投手（2年）の名前がまず浮かぶ。昨夏の甲子園ではベスト4入り。投げては145キロ前後をマークし、打者としても本塁打を量産するなど勝負強さは一級品。肘の故障から復帰し、この春の県大会から投打で大暴れしてくれそうだ。

　昨夏甲子園優勝、智辯和歌山（和歌山）の武元 一輝投手（2年）は、140キロ後半の速球を投げ込み、長打力も抜群の二刀流プレーヤー。リードする渡部 海捕手（2年）にも注目が集まる。

　昨年、春夏で甲子園に出場した神戸国際大附（兵庫）の楠本 晴紀投手（2年）は、140キロを超える速球が持ち味。この世代では貴重な大型左腕で、圧倒的な球威を見せつけていきたい。

　俊敏な守備が持ち味で、昨夏の甲子園でも快打連発だった山里 宝内野手（2年）も進化に期待がかかる。

　昨秋中国大会ベスト4、岡山学芸館（岡山）の宇地原 丈智内野手（2年）も、堅守巧打のショートストップとして注目が集まる。

　四国地区の補欠校に選ばれた明徳義塾（高知）の変則左腕・吉村 優聖歩投手（2年）は昨秋の四国大会では、19イニングを投げ、4失点と好成績を挙げた。春以降、どんな進化を見せるか楽しみだ。

　高校通算44本塁打のスラッガー・浅野 翔吾外野手（高松商）も春の県大会からマークされる存在だろう。

　九州地区では飯塚（福岡）の191センチの大型右腕・白浜 快起投手（2年）の進化に期待がかかる。現在の最速は145キロ。今年はどれくらいパワーアップをしているのか注目だ。

　ヤクルトのスラッガー・村上 宗隆内野手（九州学院出身）の弟で、九州学院（熊本）の主将でもある村上 慶太内野手（2年）は、構えも体格も兄にそっくりで、春の活躍が楽しみだ。昨年秋の九州大会で、優勝した九州国際大付（福岡）と唯一接戦を演じ、打線は全国レベルと評価を高めた鹿児島城西（鹿児島）には、3番・池野 航太外野手（1年）、4番・藤田 剛外野手（2年）、5番・明瀬 諒介内野手（1年）と強打者がいる。

　最後に紹介したいのは興南（沖縄）の盛島 稜大捕手（2年）。185センチ、93キロと恵まれた体格から鋭い打球を飛ばし、さらに二塁送球も2秒を切るスローイングを見せる。

（文＝河嶋 宗一）