センバツ出場・具志川商、豊見城、前原など県立勢が躍進！2021年の沖縄3大ニュースは？
コロナ禍により甲子園開催がなくなった激動の2020年。誰もがその不安を抱えたまま迎えた2021年は、春夏の甲子園も無事終了し関係者をホッとさせたことだろう。そんな2021年の、個人的に思う沖縄県高校野球界ニュースを取り上げてみよう。
具志川商がセンバツ初出場初勝利！
新川 俊介（具志川商）
昨年秋の県大会で準優勝した具志川商。21世紀枠で九州地区代表になり、さらに今年「選抜高等学校野球大会21世紀枠出場」の嬉しい知らせが届いた。沖縄県にとっては2015年の糸満以来、実に6年ぶりの春の甲子園。県内外の、多くのマスコミが具志川商キャンパスに集まり彼らを祝福した。
センバツの抽選会では八戸西（青森）との21世紀枠対決が実現。聖地甲子園に初めて乗り込んだ具志川商ナインに気負いはなく、得意の足を絡めた攻撃で6回を終えて6-0と大量リード。先発の新川 俊介投手（3年）は7回に2点を失うも、上々のピッチングを披露し、見事初出場初勝利を手に入れた。
2回戦では福岡大大濠に敗れたものの、そのままでは終わらない強さが具志川商にはあった。甲子園から帰ってきて臨んだ九州地区高校野球大会。1回戦で佐賀の東明館、次戦の長崎商を下し準決勝に進出した具志川商は、昨年秋から数えてみたび福岡大大濠と対戦。何と8-0というスコアで快勝しリベンジ。決勝の九州国際大付（福岡）にも勝利して見事九州のチャンピオンに輝いたのだった。
豊見城33年振り夏の準決勝へ進出
1976年から3年連続夏の大会を制しただけでなく、赤嶺 賢勇投手、神里 昌二投手、石嶺 和彦捕手らを擁し夏の甲子園で3年連続ベスト8進出とその昔、沖縄強しを全国に印象付けた豊見城が古豪復活を印象付けた。今年2021年の全国高等学校野球選手権沖縄大会準々決勝で強豪興南と対戦。5-3で私学の雄を破る大金星を挙げ、33年ぶりとなるベスト4進出を決めた。
立役者はエース垣花 琉陽投手（3年）。振り返れば7月11日。沖縄水産戦に先発した垣花 琉陽だったが、雨の中で制球も心も定まらず2ケタ失点を喫する。配色濃厚ゲーム（3回を終え2対11）から雨天中止となると、13日の再試合では人が変わったように被安打5、奪三振9をマークし沖縄水産打線をシャットアウト。その翌日の興南戦ではさすがに疲労の色は隠せなかったものの、6回を3失点と粘りのピッチングを見せる。すると急に流れが豊見城へ傾いた。興南投手陣が乱れ4つの四死球にエラーも絡み豊見城が逆転に成功。8回にも相手のフィルダースチョイスを誘い大きな5点目をボードに刻んだ。
1週間500球に近づく垣花 琉陽をカバーした山城 瑠唯（3年）もナイスピッチングで興南に追加点を与えず5-3で勝利。1988年のベスト4以来となる33年ぶりの準決勝進出で、「TOMISHIRO」のオールドファンを大いに喜ばせたのだった。
[page_break:前原49年ぶり秋大会決勝進出]前原49年ぶり秋大会決勝進出
新里 紹舜（前原）
1996年に全国高等学校野球選手権大会へ出場した古豪・前原が秋に躍動した。那覇西、本部、糸満、未来沖縄、そして準決勝北山戦と5試合連続コールド勝ちで決勝へ進出。秋の大会では何と、1973年に選抜高等学校野球大会へ出場した前年の1972年以来となる、ほぼ半世紀振りの決勝進出となった。
1回戦から16得点、12得点、11得点、12得点、12得点。5試合の合計が驚異の63得点。準決勝までの5試合でトップの又吉 哲大外野手（2年）が打率5割をマークし、3番・目取真 悠月内野手（2年）、4番・新里 紹舜内野手（2年）、5番・比嘉 健登外野手（2年）のクリーンアップ3人の打率.535。ピッチャーを除く下位6番7番8番も打率.514と、どこからでも得点出来る強力打線が目を引いた。
その後、先輩たちに負けじと、1年生中央大会でも2試合連続サヨナラ勝ちでベスト4へ入った前原。その選手層の厚さに加え、投手陣野手陣のレベルアップがこの冬で蓄えられたなら来年夏、26年ぶりとなる聖地甲子園出場も夢ではないと言い切れるメンバーたちだ。
（記事：當山 雅通）
3大ニュース＋1：オリックス宮城大弥投手（興南出身）がシーズン13勝で新人王受賞！
宮城 大弥がオリックスを25年ぶりのリーグ優勝に導く大活躍。シーズン13勝（貯金9）、防御率2.51、131奪三振と堂々たる成績を収めた。昨年沖縄県出身初のプロ野球新人王を獲得した西武の平良 海馬投手（八重山商工出身）に続く受賞は、沖縄の高校野球界に更なる自信を植え付け、球児たちに夢と希望を与えた。
