【東東京大会展望】シード校・堀越のブロックが最激戦区に！東東京は今年も熱い！
試練の年である。センバツに続いて、夏の甲子園大会も中止になった。そのうえ、新型コロナウイルス感染者が圧倒的に多い東京は、休校が続き、練習もままならなかった。それでも関係者の尽力と、加盟校の熱意により、東東京122チーム、西東京121チームが参加して、夏季東西東京都高校野球大会が開催されることになり、7月4日、三鷹市のＪ：ＣＯＭのスタジオで組み合わせ抽選会が行われた。
投球数制限が導入されるなど、新ルールが適用されるほか、試合時間は2時間20分を超えたら新しいイニングに入らない、試合ごとにベンチ入り20人の入れ替えが可能になるなど、本大会の特別ルールもある。
さらに東西のベスト8は、秋季都大会でシードされることも、今年度から初めて適用される。甲子園にこそ、つながらないものの、熱い戦いが予想される東西東京大会を展望する。まずは東東京からだ。
シード校・堀越のブロックが最激戦区に
帝京主将・加田拓哉
今大会、頭一つリードしているのが、第1シードの帝京だ。1年生の夏から試合に出ている選手が多く、投手陣は、田代涼太、柳沼勇輝、武者倫太郎と、質量ともに充実。打線も小松涼馬をはじめ粒が揃っている。しかも主将の加田拓哉のリーダーシップに前田三夫監督も信頼しており、本来であれば、甲子園での活躍がみたいチームであった。
帝京のブロックには都立の強豪・雪谷、一昨年の秋に日大三を破った目白研心などがいるが、優位は動かない。
問題は帝京が準々決勝で対戦するブロックだ。堀越がシードされているが、強豪校が揃っており、混戦模様だ。
東東京を代表する好投手である宮下大地を擁する日体大荏原は、1回戦に勝った場合、2回戦は東海大高輪台と都立篠崎の勝者と対戦する。東海大高輪台は秋の1次予選の日大豊山戦で、9回裏の5点を入れて逆転サヨナラ勝ちをするなど、猛打のチーム。日体大荏原の宮下との対戦は注目される。
この試合の勝者が3回戦で対戦するブロックには、東海大高輪台に逆転負けしたが、昨夏4強の日大豊山や、伝統校の日大一がいる。
小田川雅彦監督の就任で名門復活に向かっている堀越は、初戦で甲子園出場経験のある成立学園と都立の強豪・紅葉川の勝者の対戦となっており、初戦から厳しい戦いが予想される。この勝者が3回戦で対戦するブロックには、明大中野や元日本ハム投手の田中幸雄監督率いる郁文館がいる。特に明大中野のエース・多賀堂真伍の投球は安定しており、堀越・明大中野の中野区対決は好ゲームが予想される。その勝者が、日体大荏原などがいるブロックの勝者と対戦するわけだから、どこが勝ち上がるか分からない。
仮にシード校が勝ち上がって、帝京・堀越のカードになれば、昨夏の5回戦以来となる。その時は帝京が１－０で辛勝しており、堀越としては、リベンジしたいところだが、そこまでの道のりは険しい。
[page_break: 都立小山台・東京実の多摩川ダービー/錦城学園・大森学園・安田学園のブロックも激戦区]都立小山台・東京実の多摩川ダービー
注目の捕手・山田将義（二松学舎大附）
隣のブロックでは、シード校・日本ウエルネスがややリード。ただ初戦の正則学園は甲子園経験校だけに油断はできない。さらに2回戦は、ベテラン・有馬信夫監督に鍛えられた都立足立新田との対戦が有力だ。
また都立青山は、秋季都大会で安田学園に善戦しており、都立高島との1回戦は、都立の強豪対決となった。
修徳のブロックでは、順当なら3回戦で対戦することになる東亜学園との試合は、注目のカードだ。この両校、3年前の夏の準々決勝で対戦。8回まで修徳が７－１と、コールドゲーム寸前のリードをしながら、9回表に東亜学園が一挙に9点を入れて大逆転をしている。
今大会でも、東亜学園にはミートの巧い阿部敬太に、パワーのある尾関翔来と好打者がいる。修徳は、床枝魁斗、唐津健太らの投手陣がどう抑えるか。
共栄学園がシードされているブロックは、ノーシードながら優勝候補の二松学舎大附がリードしているものの、有力校が集まった。
まずシード校の共栄学園は、2回戦で岩倉との対戦が有力だ。岩倉は、秋は都立国立に敗れたものの、伝統校の実力は侮れない。
共栄学園が勝てば、3回戦は上野学園との対戦が有力になる。ともに2000年代に入り女子校の共学化で加盟し、近年力をつけてきた学校同士で、実績的にはライバル的な関係になる。
秋は1回戦で敗退しノーシードになったものの、注目の捕手・山田将義のいる二松学舎大附は、優勝候補であることは間違いない。ただ1回戦の都立文京は、都立の実力校だけに、油断はできない。
二松学舎大附が順当に勝った場合、3回戦で都立小山台と東京実の勝者との対戦が有力になる。
東京実は多摩川の河川敷に練習場があり、2年連続で夏準優勝の小山台も時折多摩川河川敷のグラウンドを使用していたが、ともに昨秋の台風19号の影響で、練習場が冠水した。コロナに加え、そうした困難な状況で練習してきた、巨漢の強打者・上江洲礼記主将が引っ張る小山台と、身体能力が高い選手が多い東京実の対戦は、1回戦の注目カードだ。もし小山台が勝って、3回戦で二松学舎大附と対戦すれば、2年前の東東京大会決勝の再戦になる。
そう考えるとこのブロックは、二松学舎大附がリードしていることは確かだが、かなり強豪校の多い激戦区になっている。
錦城学園・大森学園・安田学園のブロックも激戦区
重政拓夢（関東一）
シード校の錦城学園にとっては、2回戦での対戦が予想される大森学園はかなりの難敵になる。錦城学園はエースの石川隆二を積極的な走塁で盛り立て、攻守にバランスが取れているが、大森学園も佐々木歩、工藤翔午、松本哲郎と、野手との二刀流の3人の投手を中心に力があり、好ゲームが期待できる。
この試合の勝者は、都立江戸川なども侮れないが、安田学園との対戦が有力だ。安田学園のエース・角田匠は秋季都大会で日大三打線を苦しめただけに、錦城学園、大森学園、安田学園の力は拮抗している。
関東一は、昨夏の準々決勝で対戦した立正大立正のほか、足立学園、朋優学院などの有力校がいるものの、準々決勝までは、無難に勝ち進むのではないか。
秋4強の都立城東は、初戦は都立鷺宮と都立桜修館の勝者との対戦になる。ともに近年力をつけており、特に鷺宮の責任教師の池上茂は元都立城東の監督だ。
ただこのブロックには、都立小松川、都立広尾、駒込などの有力校がいるものの、都立城東が優位である。
帝京が優勝候補の筆頭である中で、関東一、二松学舎大附などの対抗馬が、戦いながらいかに力をつけてくるか、注目される。
（文＝大島 裕史）
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