明治神宮大会に出場した野手はやはりタレント揃い！来春の進化が楽しみな逸材を徹底紹介！ 【神宮大会総括】
明治神宮大会の高校の部は中京大中京が優勝を収めた。前回は好投手を紹介したが、野手について紹介したい。
明治神宮大会
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ドラフト候補として注目したい8人の野手たち
入江大樹（仙台育英）
今大会の出場選手でナンバーワンのパフォーマンスを示したのは、入江大樹（仙台育英）だ。大型遊撃手として注目される入江は、天理戦で特大3ラン。打球角度、飛距離ともに大学生を含めても一番で、打った瞬間の確信歩きはともて絵になっていた。まだコンタクト力など課題は多いが、一歩ずつ成長を見せているといえるだろう。
遊撃守備もまだ速いとはいえないが、少しずつ動きは改善が見られる。なんといっても抜群の強肩を生かしたスローイングは必見。現状の守備などの実力よりも将来の完成形を見て、高く評価されるケース。三塁手タイプだが、オリックス2位指名を受けた紅林弘太郎のような評価を受ける選手ではないだろうか。入江が攻守ともに順調に伸びれば、来年のドラフト市場はかなり明るいものになるだけにぜひ厳しい冬を乗り越えてほしい。
決勝戦まで無安打だったが、2安打を放った中山礼都（中京大中京）もポテンシャルの高さは魅力がある。逆方向にも鋭い打球が打てて、高難度のワンバウンドを合わせて、アウトにしたファインプレーもあり、守備のレベルも高い。実力は知れ渡っているだけにあとは[stadium]甲子園[/stadium]の活躍だけの選手だ。
走攻守のスキルの高さでいえば、奥野翔琉（明徳義塾）も面白い選手だ。
神宮大会2試合では8打数3安打を記録。そのうち1本が中京大中京の高橋宏斗から放ったものだ。打線に勢いをつけるために初球から振りに行った奥野。その時の二塁打のタイムが7秒41という恐ろしいタイムを記録した。内野ゴロも3秒80台を記録しており、セーフティバントならば、3秒前半を記録するときもあり、脚力の高さに関してはピカイチだ。膝の使い方が上手く、思いのほか打球が飛ぶ。
明徳義塾の三拍子そろった外野手といえば、西浦 颯大（オリックス）を思い出させるが、西浦と比べると長打力、肩は劣るが、脚力、実戦で能力を発揮できる勝負強さは西浦を上回っており、スカウトによってかなり高評価される存在になりそうだ。
初戦敗退したが星稜の内山壮真は攻守のバランスが良い。スローイングタイムは1.8秒台を計測するときもあり、スローイング能力は超高校級。打撃も厳しい内角攻めに逢いながらも2安打を記録し、能力の高さを示した。
そして強打の天理では、あまり当たりはなかったが、4番の山地裕輔を推したい。
何が気になったのかというと、この選手の打撃のこだわりだ。打席に入る前から右わきを締めて縦振りを意識してスイングをしている。打球の角度をつけることを意識している選手であり、捉えた時の打球の速さは素晴らしいものがあった。
大会記録となる3本塁打を放った河西 陽路、近畿大会決勝から3試合連続本塁打を放った瀬 千皓など結果を残した選手はいるが、山地のポテンシャルの高さは素晴らしいものを持っているので、ぜひ来春までに開花できる練習を積んでほしい。奈良県大会、近畿大会では凄まじい打球を放った本塁打を多く打っているので、ぜひ[stadium]甲子園[/stadium]の舞台で見せてほしい。
優勝に貢献した中京大中京の正捕手・印出太一は神宮大会では打率.250に終わった。スイング自体は迫力があるが、芯を外した打球が多く、捉えることに苦労している様子だった。それでも芯に当たった時の打球は強烈。たまに1.90秒台を計測するスローイングも魅力だ。
強肩捕手という意味だと、戸丸秦吾（健大高崎）、吉田健吾（国士舘）も魅力的。戸丸は1.8秒台のスローイングと複数投手陣をリードしたインサイドワークの上手さが目についた。吉田はパワフルな打撃と2.00秒前後ながら確実性の高いスローイングが魅力な大型捕手だった。
[page_break:まだまだいる来春まで進化が楽しみな逸材たち]まだまだいる来春まで進化が楽しみな逸材たち
2番・中嶌 優（中京大中京）
またドラフト候補とまではいかないが、光った野手を紹介すると、優勝した中京大中京の1番・西村 友哉、2番・中嶌 優の実力は侮れないものがあった。西村はバットコントロールの良い打撃、高い選球眼を発揮。中嶌は準決勝の天理戦でサヨナラ安打を放ったように、勝負強いと広角に打ち分けるバットコントロール、機敏な動きを見せる二塁守備は魅力的だ。
準優勝の健大高崎は俊足巧打の2番・戸澤昂平、打率.500の木川 玲、倉敷商戦で満塁本塁打を放った山本 遼哉、俊敏な動きを見せる遊撃手・橋本 脩生など野手の能力の高さは素晴らしいものがあった。
ベスト4の天理は3本塁打を放った河西 陽路はどのコースにも長打を打てていて隙がなかった。普段はシングルヒットが多いからこそ、天理ナインも、本人も驚きだった。また、瀬 千皓も高めにツボを持った右の強打者で、来春までの進化が楽しみだ。
準々決勝で敗退したが、巧打の捕手・鈴木大照も星稜戦で3ラン。バランスが取れた選手だった。初戦敗退の星稜では5番を打つ中田達也は5打数1安打に終わったが、凡打になった打球も実に鋭く、小学生までゴルフをしていた経験もあって、腰を使った縦振りのスイングは合理的で来年以降、進化が楽しみな逸材だった。
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記事＝河嶋 宗一
