「フリー抽選」の春・高知王座決定戦！春季高知県大会を徹底解剖！
3月21日（木・祝）に高知県高知市の[stadium]高知市営野球場[/stadium]と[stadium]高知県立春野運動公園[/stadium]で開幕。30校25チーム（連合チームは高知海洋・高知丸の内・室戸連合と須崎・須崎工連合と清水・宿毛・幡多農連合の3チーム）が参加し、3月30日（土）に＜雨天順延＞高知市営野球場で行われる決勝戦まで計24試合が開催される「第72回春季四国地区高等学校野球大会高知県予選」。
今回は3月10日（日）にフリー抽選で行われた組み合わせ抽選会の結果を反映し、7月開催予定の第101回全国高等学校野球選手権高知大会への流れを含め、大会を展望していきたい。
夏の高知大会への流れを決める「春の高知県王座決定戦」
補欠校で終わってしまった高知商
高知商、明徳義塾が補欠1・2位校に留まり、四国4県で唯一センバツを逃した高知県勢。今大会は県勢春の王者を決すると同時に、5月25日（土）～27日（月）＜雨天時は日程打ち切り＞で行われる「2019年高知県高等学校体育大会野球の部」終了後、秋・春の県大会・四国大会を加えた総ポイントによって正式決定となる第101回全国高等学校野球選手権高知大会のシード4校決定にも大きな影響を与える大会である。
また、決勝進出校は5月3日（金・祝）から3日間、愛媛県松山市の[stadium]坊っちゃんスタジアム[/stadium]で行われる「第72回春季四国地区高等学校野球大会」に出場。センバツ出場校の高松商（香川）、松山聖陵（愛媛）、富岡西（徳島）も出場が決まっている同大会で、新入生を含めた戦力をテストできる効果は、昨夏、甲子園で山梨学院大附（山梨）、慶應義塾（神奈川）を撃破した高知商が証明している。
では、今大会特有の完全フリー抽選で行われた組み合わせ抽選会の結果を踏まえ、ブロック別に開幕直前の情勢を展望していこう。
強豪同士で雌雄を決するか？
昨秋の準優勝校・高知
＜伊野商～土佐ゾーン＞
昨秋県大会準優勝の高知と同大会ベスト4の土佐が同じゾーンに入った。高知は四国選抜オーストラリア遠征で打棒を発揮した西村 唯人（3年・三塁手・右投左打・171センチ73キロ・高知中出身）を筆頭に投打ともに選手層は厚く、土佐も四国選抜オーストラリア遠征を経験した横田 啓悟（3年・投手・右投右打・176センチ87キロ・高知大教育学部付属中出身）を投打の柱に頂点をうかがう布陣。
高知には曲者の伊野商や高知追手前らが控え、土佐の初戦も昨秋県大会初戦で岡豊に0対1の高知西と同大会では単独チームで1勝ずつをあげている須崎・須崎工連合の勝者と簡単な戦いにはなりそうにないが、準々決勝でもし両者が対戦すれば激戦は必至である。
＜宿毛工～中村ゾーン＞
最もベスト4の行方が見えないブロック。昨秋県大会優勝の高知商ばかりでなく、同大会8強の岡豊・土佐が同居。さらに残る高知中村、宿毛工、高知南もいずれも実力者だ。
昨秋、赤澤 将宗（2年・右投右打・175センチ67キロ・高知市立春野中）、真城 翔大（3年・右投左打・175センチ71キロ・四万十市立中村中）の継投策で勝ち進んだ高知商は11月の学校対抗戦でサイドハンドの西村 和真（2年・右投右打・179センチ70キロ・土佐市立戸波中出身）が台頭。
西村 貫輔（三塁手・右投右打・165センチ68キロ・南国ヤングマリナーズ出身）、上田 周弥（遊撃手・右投右打・178センチ68キロ・高知市立愛宕中出身）など下級生の多い打線の精神的支柱としても期待が大きい。
岡豊は四国選抜オーストラリア遠征で8回17奪三振の植田 ジゲン（3年・右投右打・171センチ67キロ・須崎市立浦ノ内中出身）の右腕に期待がかかる。個々のポテンシャルも高く、長らくの課題である「持続性」さえ解消し、土佐塾が待ち受ける2回戦を突破しベスト4への道筋を切り開くことも十分可能である。
そしてもう1校注目すべきは高知中村。昨年11月に1977年センバツ決勝戦の再現として行われた「土佐の小京都550年記念祭記念事業」として行われた招待試合では箕島（和歌山）に4対5と接戦を演じており、かつ初戦は高知商・高知南の試合を待ち受けるメリットもある。2017年センバツを率いた横山 真哉監督が、いかなる作戦を練るかも注目したい。
[page_break:初戦で高知中央vs明徳義塾の「因縁対決」]初戦で高知中央vs明徳義塾の「因縁対決」
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＜安芸桜ヶ丘～高知小津ゾーン＞
昨秋県8強・島田 龍二（2年・右投左打・173センチ84キロ・高知市立城北中出身）が投打の大黒柱である高知東がここにはいるが、同大会で4対8と敗れたリベンジに燃える高知高専や、梼原・高知小津といった近年実績を残している学校も同ブロック。強豪校の分散によって生まれたベスト4入りへのチャンスへ各校の奮闘が期待される。
＜高知中央～高知海洋・高知丸の内・室戸連合ゾーン＞
大注目は高知中央と明徳義塾が対戦する1回戦。高知中央は2015年春に同校を県頂点に導いた重兼 知之監督が復帰。変則左腕・濱田 海渡（3年・171センチ70キロ・左投左打・尼崎西リトルシニア＜兵庫＞出身）、4番・山本 大介（2年・一塁手・175センチ93キロ・右投左打・京田辺ボーイズ＜京都＞出身）といった投打の軸もいる。
着実に実力を積み上げる服部 遼馬（3年・174センチ66キロ・左投左打・明徳義塾中出身）や、四国選抜オーストラリア遠征メンバーの古澤 怜大（3年・中堅手・170センチ73キロ・右投右打・横浜市立岡野中＜神奈川＞出身）ら、選手層に厚みを持つ明徳義塾の牙城を崩せるかは、大会の勢力図をも大きく左右する要素となる。
逆ブロックには連合2チームに加え、昨秋県大会準々決勝で土佐と2対3の接戦を演じた高知工も。「強豪校を倒す」を掲げる高橋 司監督と選手たちの執念が実るかにも目を配っていきたい。
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