3季連続優勝を狙う明石商を阻む学校は現れるのか？
今回、高校野球ドットコムの副編集長の河嶋宗一が近畿地区を担当し、デイリーニュースをお届けする松倉雄太さんと近畿地区についての展望を対談いたしました。西兵庫の対談の模様は動画で見ていただき、組み合わせ後の見どころについては本文で紹介します。
西兵庫で注目なのはノーシードに回った東洋大姫路だ。ここまで苦しい戦いが続ているが、各校にとっては怖い存在。初戦の相手は姫路工と対戦。勝利すると兵庫市川と対戦。同ブロックには飾磨工が登場と実力校が揃ったブロックとなっている。東洋大姫路が一気呵成で勝ち進むと西兵庫は混沌とした大会となりそう。
二季連続優勝の明石商は西脇と八鹿の勝者と対戦。明石商は投打ともに総合力が高く、全国的にもトップクラスの強豪だが。夏は3年連続準優勝と甲子園への壁が厚い。この壁を乗り越えることができるか。
三田松聖は1年生から試合に出場している中川 健太郎、直井 亨太の両打者の活躍に期待したい。初戦は高砂南と小野工の勝者と対戦する。同じく三田勢として注目される三田学園は淡路と兵庫小野の勝者と対戦。
秋準優勝の西脇工は北摂三田と三田祥雲館の勝者と対戦。西脇工の最大のウリは堅実な守備。手堅い野球で勝ち進む。
実力校として注目される社は兵庫北条と姫路別所の勝者と対戦。藤本 竜輝は最速144キロの直球を武器にする右の本格派で、早くも2019年のドラフト候補として注目される逸材だ。
明石商が盤石な戦いを見せ、悲願の甲子園出場なるか。また社、東洋大姫路、西脇工が負けじと明石商を阻む存在となるのか。
文＝河嶋宗一
