【目次】ページ下部にあるフォトギャラリーもお見逃しなく！
［1］投内連携を鍛え、東北大会出場につなげる
［2］すべてにおいて鍛え直す！
［3］苦しさを乗り越えて初めて本物の自信がつく！

トレーニングに打ち込む専大北上の選手たち

■去年は剛腕・佐々木朗希を攻略して、東北大会出場！

　昭和22年4月、専大北上の母体となる岩手洋裁専門学院創設が創設され、その後、黒沢尻女子高、北上商業高を経て、昭和37年（1962年）7月に現校名となった。東京ヤクルトのスラッガー・畠山和洋選手の出身校で、春夏通じて甲子園には6回甲子園出場した。

　2017年3月から元中日・巨人の捕手として活躍した中尾孝義監督が就任し、着実に強くなっていった専大北上は昨秋の3位決定戦で最速157キロ右腕・佐々木 朗希を攻略し、秋季東北大会進出。ベスト8まで勝ち進んだ。

■専大北上の3つのウリ！

　現在は1、2年生合わせて56名で活動する専大北上。野球部専用のグラウンド、室内練習場と恵まれた環境の中、日々、練習に励んでいる。そんな今年の専大北上のウリについて、正捕手で主将の川村真生選手は「全力疾走、応援、整理整頓」と答える。

■密度の濃い練習内容でチーム強化

　新チームでは東北大会ベスト4、夏のリベンジをテーマにスタートした専大北上ナイン。ただ守備、連携など分からない状況で、試合前に投内連携を行い、試合後にも投内連携、打撃練習ではテーマ性を持って行ったことが試合で生きていく。

　秋は順調に勝ち進み、秋季東北大会初戦では秋田商戦に勝利。目標とするベスト4まであと一歩まで迫ったが、準々決勝の八戸学院光星戦では2対9で敗れた。川村主将は「東北ナンバーワンの実力を見せつけられました。実際に甲子園に出場しているので、自分たちの目標が明確になり、練習に取り組む意識が変わりました」と振り返る。

　盛岡大附、花巻東、大船渡に負けないチームになるために内容の濃い1日を過ごしている。

■東北大会出場の原動力となった選手

　そんな今年の専大北上の注目選手を紹介すると、エースとして試合を作り、多くの勝利に貢献した左腕・須藤優輝、ファインプレーや試合の流れを変える一打を見せた3番レフト・小野堅蔵、4番打者として東北大会7打数6安打の活躍を見せた鈴木健太に注目。

　特に須藤について川村主将は「身長を生かした角度のあるストレートで攻撃に勢いをつけてくれました。今はコントロールを磨いているので、ストライク、ボールを自在に操り、チームに勢いをつけるピッチングに期待しています」と期待を寄せた。

■自主・自立をテーマに進化

　このオフは自主、自立、体づくりをテーマにする。
　「自主性を大切に自立すること、自分たちで考えて行動することです」と語る川村主将。その中で13キロロード、サーキットトレーニングでチーム力向上を図っている。そして最後に川村主将はこう宣言している。

　「2年生は負けないチームを作るために毎日の練習を大事にします。1年生は体格負けをしないよう、筋力トレーニングに励んでください。さらにレギュラーを取るために自主・自立を心掛け、個々のレベルを上げていきましょう！」

　ライバルに負けないチームに変貌するのか、注目だ。