成田vs佐倉

　Aシードの成田と佐倉の対決。隣町対決となった一戦は序盤から試合が動いた。1回裏、成田は一死一、三塁のチャンスから一塁走者の花嶋悠吏（3年）が盗塁を敢行。しかし捕手が暴投。三塁走者が生還したが、花嶋も相手野手の動きを見逃さず、一気に本塁へ。この抜け目のなさ、積極的な姿勢が素晴らしい。3回表、君塚の適時打で1点を失うが、4回裏、先発投手の大川直也（3年）が左中間を破る適時二塁打で1点を追加して、4対1とする。

　大川は春季大会から登板をしていた三塁手。テークバックが大きい独特のフォームから常時130キロ～136キロの直球と曲りが大きいスライダーで勝負する右腕。打者としてもパワフルなスイングで2回戦の千葉日大一戦（観戦レポート）で本塁打を放ったように、パワーもある選手で、今後も注目していきたい選手の1人だ。

　一死一塁から2番大矢が左中間を破る二塁打を放ち、1点を追加すると、さらに4番酒巻の右前適時打で1点を追加し、一気に5対1と点差を広げる。6回裏にも二死満塁からまたも2番大矢が左前へ2点適時打で7対1と点差を広げる。そして二死満塁から押し出し死球で8対1と点差を広げる。

　そして最後は5回表からリリーフをしている鈴木凌賀（3年）。まるで斎藤佑樹のような変則的なテークバックから常時138キロ～142キロの速球で圧倒。7回表にはコンスタントに140キロを計時。リリーフになるとこれほど力のあるストレートを投げるのかと驚かされる内容であった。

　成田がコールド勝ちを決めたが、気になったのは、成田打線の打球内容は芳しくないこと。スイング軌道が下から出ていて、ボールの軌道に合っていない。単にタイミングを狂わされたというより、どうもボールの上っ面を叩いている選手が多い。春の大会では、的確にボールを捉えて次々と鋭い打球を飛ばしていた姿が印象的で、8得点を奪ったとはいえ、良いポイントで打っていた選手はほとんどいなかった。次は習志野。習志野の投手陣を芯を外す、タイミングを外すことを得意にする投手が多いだけに何としても修正を図りたいところ。

　ちょっとした隙を見せただけに、ぜひ残り1日間で修正を図ることができるか注目をしていきたい。

（文＝河嶋 宗一）

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