18年ドラフト入団、広島では1位野手と2位投手が大きな戦力に成長

9月1日に高校生及び大学生のプロ志望届の公示が始まった。ドラフト会議へ向けてこれから報道が加熱していくことだろう。

野球界では、「ドラフトの成否は5年、10年経たないと分からない」とよく言われる。今シーズンが5年目のシーズンとなる2018年ドラフト指名選手たちは、どのような状況なのだろうか。球団別で振り返ってみたい。

広島は2018年のドラフト会議において1巡目に小園 海斗内野手（報徳学園出身）へ入札した。4球団が競合したものの抽選で当たりくじを引き、交渉権を獲得した。小園はルーキーイヤーから58試合に出場するなど早くから頭角を現した。

2年目はわずか3試合と大幅に出場機会を減らしたものの、3年目、4年目と2年連続で規定打席に到達し、レギュラーに定着する。今シーズンは不振がありながらも、徐々に調子を上げ、9月は20試合で打率.369（84打数31安打）とチームを牽引している。守備面でも高校時代の定位置だった遊撃手だけでなく、三塁手と二塁手もこなすなど、起用の幅も大きく広がった。4球団競合のドラフト1位に恥じない成績を残している。

その他の野手では、ドラフト3位の林 晃汰内野手（智辯和歌山出身）が、3年目に102試合の出場で10本塁打を放ち覚醒の兆しを見せたが、昨シーズンはなんと1軍出場がなかった。今シーズンも、ここまで20試合の出場しかなく苦しんでいる。

7位の羽月 隆太郎内野手（神村学園出身）、育成1位の大盛 穂外野手（飛龍出身）はレギュラーを確保したわけではないが、試合終盤の交代要員としてチームに欠かせない存在となった。

投手でも主力が誕生している。ドラフト2位の島内 颯太郎投手（光陵出身）は1年目から中継ぎとして起用されてきたが、本格化したのは今シーズンだ。すでにキャリアハイとなる61試合に登板し39ホールドをマーク。防御率2.35と安定した成績を残し、上位躍進を支えた。最優秀中継ぎのタイトルも手が届きそうな位置にある。

ドラフト4位の中神 拓都内野手（市立岐阜商出身）、5位の田中 法彦投手（菰野出身）はいずれも退団した。同6位の正隨 優弥外野手（大阪桐蔭出身）は昨年オフに行われた現役ドラフトで楽天へと移籍している。

ドラフト会議から5年が経ち投手、野手ともに1軍に欠かせない戦力が誕生した。

＜2018年ドラフト＞

1位：小園 海斗（報徳学園）
2位：島内 颯太郎（光陵ー九州共立大）
3位：林 晃汰（智辯和歌山）
4位：中神 拓都（市立岐阜商）※現在は社会人軟式野球チーム所属
5位：田中 法彦（菰野）※現在はセガサミー（社会人野球）
6位：正随 優弥（大阪桐蔭ー亜細亜大）※現在は楽天
7位：羽月 隆太郎（神村学園）
育1位：大盛 穂（飛龍ー静岡産業大）

※数字は2023年9月26日終了時点