東亜学園vs國學院久我山

東亜学園先発・齊藤北斗

　東亜学園はこの春、国学院久我山と対戦し、逆転負けしている。この試合で投げている細野晴希は、「同じ相手には負けたくない」という強い気持ちで臨んだ。　

　近年東亜学園は、2年前の夏は修徳相手に9回表に6点差をひっくり返し、4年前の夏は岩倉戦で9回裏に2点差をひっくり返すなど、劇的な逆転勝ちをしている。逆転勝ちを経験している落ち着きが、この試合では国学院久我山のミスを誘った。

　試合は東亜学園の先発・齊藤北斗が立ち上がりやや乱調で、四球を2個出した後、4番・宮崎恭輔の二塁打で国学院久我山が1点を先制。なお一死二、三塁で5番・坂口純哉の三ゴロで1点を追加。さらに後続に連続四死球で押し出しと、国学院久我山の一方的な展開になりかけた。

　それでも東亜学園の武田朝彦監督は、先発・齊藤の「球が来ている」と、さほど慌てていなかった。

　国学院久我山の先発・高下耀介は、身長188センチの長身から力のある球を投げ、東亜学園を抑え込んでいたが、4回裏、この回先頭の東亜学園の3番・小西莉於がセンターへの二塁打で出塁すると、外野フライと内野ゴロの間に生還して1点を返した。

　それでも国学院久我山は、5回表に3本の安打で満塁とし、7番・岡田和也の犠飛と、8番・高下の中前安打で3点を追加し、一時は5点差としていた。

　その裏東亜学園は、一死後、9番の齊藤に代打・松井幸瑛を送った。先発投手を交代させて代打で登場した松井は、粘って四球で出る。「あれが大きかったですね」と東亜学園の武田監督が語る、勝負の分かれ目となった四球であった。この四球を足場に、1番・阿部敬太が死球、2番・内海雄太の内野安打で1点。3番・小西の二ゴロでさらに1点を追加する。さらにワイルドピッチもあり、この回3点を入れて、東亜学園が2点差に追い上げた。

　投手に代打を送った関係で東亜学園は齊藤に代えて、細野晴希をマウンドに送った。細野はストレートは130キロ前後であるが、カットボールやスプリットが決めり、国学院久我山打線を抑える。「粘って流れを作ってくれた」と東亜学園の武田監督が言うように、細野の力投から、東亜学園の反撃が始まる。

　6回裏国学院久我山は先発の高下に代えて、左腕の問矢大雅をマウンドに送る。東亜学園はこの回、相手の失策で出塁した2人の走者がワイルドピッチとパスボールで生還して同点に追いつく。さらに1番・阿部に四球を出したところで、左翼手になっていた高下を再びマウンドに呼ぶ。再度マウンドに上がった高下は、2番・内藤を左飛に打ち取るが、太陽が目に入ったのか、左翼に回っていた問矢が捕球できず、東亜学園が勝ち越し。6回裏東亜学園は、国学院久我山の失策3に暴投、捕逸で逆転に成功した。

　東亜学園は7回裏も5番・高木啓多の二塁打に加え、右翼手の落球などがあり、さらに3点を追加して試合を決めた。

　9回表国学院久我山は、2番・神山福生、3番・中澤知之の連続二塁打で1点を返したが、反撃もここまで。10対7で東亜学園が逆転で勝利を収めた。

　4失策が得点に結びつき、逆転負けを喫するという、国学院久我山にはショッキングな形の敗戦になった。「力が足りない。自信をつけていくしかない」と、国学院久我山の尾崎直輝監督は、力なく語った。この敗戦を引きずらず、貴重な経験として今後にどう生かすか。ここまでの戦いで、投手力、打力がしっかりしているところはみせてきただけに、敗戦の衝撃を乗り越えてほしい。

　東亜学園は、こえまでも逆転勝ちをしてきているだけに、リードされても落ち着いた試合運びができるのが強みだ。また6回から登板した細野が9回の1点に抑える好投で、試合を持ち直したのも大きかった。東亜学園の準決勝進出は7年ぶり。秋季都大会では初の決勝進出を目指し、国士舘と対戦する。

（文＝大島 裕史）