ケガの功名？

　昨春の選抜大会に21世紀枠で出場した向陽。夏の和歌山大会でも準優勝と、旧チームは大いに沸かせた。その次の代のチーム。甲子園でスタメン起用された選手が４人残るが、秋の大会は一次戦の３回戦で紀央館に敗れて、９月23日の時点で連続出場の望みが断たれた。
その秋に大きな課題として残ったのが、公式戦で表れる硬さ。そしてエースになった東山拓真(３年)の覚醒が大きなカギになっていた。

この春。県大会１回戦で和歌山高専を完封し、兆しを見せた東山拓。２回戦となったこの日は、思わぬ形でチームの成長度が問われた。
立ち上がりを｢ヤバかった｣と振り返った東山拓。４本のヒットを浴び、エラーなども重なって３点を失った。｢東山(拓真)は、昨日の練習でものすごく調子が悪かった｣と石谷俊文監督の不安が的中した。