気遣い ～周りが見える力～

　３年ぶりの優勝を果たした東北。エースで主将の上村 健人が被安打１４ながら要所を締め、３失点完投。攻撃でも安打、打点、得点、犠打など、何かしらに全員が絡んだ。失策もゼロ。試合終了は、ライトの茶谷良太が右中間を抜けようかという当たりにグラブの左手を目一杯伸ばしてナイスキャッチ。全員でつかんだ勝利だった。

準決勝の試合後、東北の選手がスタンドにいた五十嵐征彦監督に用事を頼まれた。監督のもとから去り、スタンドの通路を歩いて仲間のもとに戻ろうとしたとき、ごく自然に足元に落ちていたコンビニのビニール袋をサッと拾った。その選手は背番号９の宝田慎太郎。いつもやっていなければ出てこない自然さだった。

翌日の決勝戦。東北の勝利が決まった瞬間、東北ナインは喜び合いながら整列した。その興奮冷めぬ列の中、ある選手が光星学院最後の打者・田村のバットをそっと拾い、光星学院の選手に手渡した。他の選手は足元など気にしていない。その選手はファーストの中川 貴文。この日、２安打を放っていた。