鍋田(高岡商)

昨秋チャンピオンの高岡商が貫禄勝ち

勝負を分けたのは外野の守備力だった。
初回、高岡商の先制点のきっかけとなったのは、１死からの鍛冶のセンター後方へのフライ。上田西のセンター・宮澤が追いつきそうだったが捕れず、三塁打にしてしまった。
「風があったのでポジショニングに気をつけていたんですけど……」（宮澤）

６回も１死からレフト・罍がレフトフライを後逸して二塁打にしたのがきっかけ。山本が四球、土屋がセンター前安打で１死満塁となった後、柴田のセンター前安打を今度は宮澤が弾いて３人の走者が全て生還。結果的にこれが響いてしまった。

見た目にはわかりづらいが、実は、長野県営上田野球場の外野の芝生はデコボコ。ゴロが跳ねる可能性は高い。だが、上田西は地元の学校。初めて使う球場ではないのだから、言い訳はできない。

「秋に野沢北とやったときも、２死二塁でセンター前ヒットがイレギュラーして、グローブの土手に当てて（エラーを）やってしまったんです。今日も、打球が来たときに前に出ようか、待って後ろで合わせるか迷ってしまった。踏ん切りがつきませんでした」（宮澤）

失点にはつながらなかったが、３回にも先頭打者の９番・向山のレフトフライを罍が捕れず、二塁打にしている。風に加え、太陽がまぶしい位置あったとはいえ、これは事前に確認できる情報。山寺監督によれば、「レフト、センターとも、どちらかというと打撃より守備要員」だけに、残念な守備だった。
「普段の練習の意識が低かったと思います。（選手の）層が薄いので、下から追い上げるというのがない。切磋琢磨するというのがなかったかもしれません」（宮澤）

強豪とそうでない学校と大きく差が出る部分のひとつが外野守備。浜風の強い甲子園に行けばなおさらだ。
だが、幸い、まだ春の大会。
上田西には両翼98メートル、センター１２２メートルという立派なグランドもある。夏に同じ失敗をしないよう、修正して臨んでもらいたい。

（文＝田尻 賢誉）

（写真＝鈴木 崇）

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上田西	0	0	0	0	0	1	0	0	0							1
高岡商	1	0	0	0	0	3	0	0	X							4

上田西：五明、相場―瀧澤、町田　　　高岡商：鍋田―松嶋