侍ジャパン社会人代表候補42名を発表！注目は高卒3年目の4人の逸材たち

左から鈴木健矢投手、勝野 昌慶投手、富山 凌雅投手、柘植 世那捕手（写真は高校時代）

　3月12日、日本野球連盟（JABA）は2018年8月に開催される「第18回アジア競技大会（野球競技）」への出場選手を選考するための選考合宿の日程と代表候補42名を発表した。

　合宿は3月16日からJR東日本野球部柏野球場で3日間開催される。その中で注目したいのが高卒3年目ながら代表候補に挙がった鈴木 健矢（木更津総合高出身・JX-ENEOS）投手、勝野 昌慶投手（土岐商高出身・ 三菱重工名古屋）、富山 凌雅投手（九州国際大付高出身・ トヨタ自動車）、柘植 世那捕手（健大高崎高出身・ Honda鈴鹿）の4人だ。

社会人の高卒3年目は、ドラフト指名解禁年を迎えるが、ハイレベルな社会人野球で高卒3年目でドラフト候補に名を連ねるのは簡単なことではないが、この4人は入社当時から活躍を残してきた。

　彼らの高校時代の活躍を振り返ると、まず、鈴木 健矢（木更津総合高出身・JX-ENEOS）は高校2年秋から1学年下の早川隆久（現・早稲田大）の二枚看板として台頭。

　2年の秋は42回を投げ防御率1.29と抜群の安定感を見せ、関東大会準優勝に貢献。3年春に選抜出場を果たすと、最後の夏は千葉大会ベスト4。当時は130キロ台のストレートとスライダー、シンカーのコンビネーションを武器にした右の技巧派サイドハンドだったが、ENEOSに入社後は、最速145キロを投げ込むまでの速球派サイドに進化。1年目から都市対抗を経験し、2年目には初の侍ジャパン代表入り。BFAアジア選手権に出場するなど順調に経験を重ねてきた。

　勝野 昌慶投手（土岐商高出身・ 三菱重工名古屋） は、高校時代から速球投手として評判で、最速147キロを投げ込む大型右腕として注目を集めていたももの、甲子園出場ならず。しかし、社会人1年目で、侍ジャパンU-23代表入り。2年目もアジアウインターリーグ（AWB）で好投を見せた。そして3年目の今年は現在開催中のJABAスポニチ大会の予選リーグ・日本通運戦で1失点完投勝利を挙げた。

　富山 凌雅投手（九州国際大付高出身・ トヨタ自動車） は、山本武白士（現・横浜DeNA）とともに3年夏（2015年）に甲子園出場し、ベスト8。140キロ前後の投げ込む大型左腕としてチームを率いたが、プロ志望届けを提出するも指名漏れ。社会人2年目の昨年は日本選手権で2試合に登板。球速も147キロまで伸び、今年は主力投手として年間通した活躍が求められている。

　高校時代から強肩強打の捕手として注目された 柘植 世那（健大高崎高出身・ Honda鈴鹿） は2年夏から3期連続で甲子園に出場。計10試合で13安打を記録した。プロ志望届を提出したものの、指名漏れとなるも、Honda鈴鹿入社後は1年目から公式戦に出場し、2年目は都市対抗出場も経験。2試合で7打数2安打を記録している

　ここまで順調に成長を見せている注目の4選手も、勝負の3年目に入った。3月16日から始まる選考合宿では持てる力を存分に発揮したい。

要チェック！42名の出身校付き一覧
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