U-18の代表監督は西谷浩一氏（大阪桐蔭）！史上初のU-18代表vs大学日本代表の壮行試合も決定！

【西谷浩一監督】

U-18の代表監督は西谷浩一氏（大阪桐蔭）！史上初のU-18代表vs大学日本代表の壮行試合も決定！

　3月20日、日本高等学校野球連盟は、午後1時から大阪市西区の中沢佐伯記念野球会館で、平成26年度の第6回理事会（定例）を開催し、今年の8月28日（金）から日本で初めて開催される第27回WBSC U-18ワールドカップに出場する高校日本代表チームの監督を大阪桐蔭の西谷浩一氏を委託することで決定した。西谷監督は、2013年に台湾で開催された第26回　U-18ワールドカップに引き続いて2大会連続2回目の監督就任となる。また同チームの総務に富山県高等学校野球連盟理事長の竹本宏彰氏を委託することも合わせて承認。なお、同チームのコーチ2名については、5月22日（金）に開催する平成27年度第1回理事会で決定する予定だ。

　西谷氏は、「前回に引き続き、U-18ワールドカップでの高校日本代表チームの監督を仰せつかったことを大変光栄に存じ、身の引き締まる思いがします。前回大会決勝のアメリカ戦で惜敗した悔しさは忘れておりません。その思いを胸に、今年の高校日本代表チームで悲願の「世界一」を勝ち取りたい一念であります。初の日本開催でありますので、たくさんの方々に良いご報告ができますよう、選手とともに戦い抜く所存であります。ご声援のほどよろしくお願い申し上げます」とコメント。

　日本は2年前に侍ジャパンが発足されて、全世代で世界一を狙っている。高校日本代表も、ここ数年で、機運がかなり高まってきた。この熱を逃さず、さらに盛り上がりを見せることができるか注目だ。また8月26日、U-18日本代表は、今年7月に開催されるユニバーシアード大会に出場する大学日本代表と壮行試合（試合開始18時）を甲子園で開催することも発表。高校日本代表が大学日本代表と試合を行うのは史上初の試み。甲子園後の余韻がまだある中でのドリームマッチ。日本中が盛り上がる一戦になるかもしれない。