エース福本拓也（立命館宇治）

勝てば甲子園の夏を〝イメージ〝しながら

｢投げてこないと思っていました｣(福知山成美・田所孝二監督）
｢心中しようと決めていました｣(立命館宇治・卯滝逸夫監督）

両指揮官が発した言葉は、立命館宇治のエース・福本拓也(３年)を指してのことである。決勝戦は準決勝から２日連続での試合。飛び飛びで日程が組まれる春の京都府。両チームとも２日連続の公式戦はこの日が初めてだった。
絶好の機会と捉え、エースをあえて連投させた卯滝監督。

　一方で田所監督は、エース津田 響(３年)ではなく、準々決勝(龍谷大平安戦)で先発した山田菖太郎(３年)をマウンドに送った。
｢強い相手にどこまでのピッチングができるか｣と田所監督は意図を話した。ただその裏側は、エースの連投にやや不安を持っている表れでもある。実際に津田はここ２試合と同様に、後ろで投げることになった。

両チームともチャンスを作りながら、その度に両先発投手が踏ん張り３回まで０行進が続く。
３回裏、福知山成美は９番山田の打順で北口恒生(３年)を代打に送った。４回表からマウンドに上がるのはエースの津田。三位決定戦(搭南対京都外大西)と同じく、投手への代打から試合は動くことになる。

その津田の代わりっぱな、６番溝端茂樹(３年)のタイムリーで１点を先制した立命館宇治。
追う福知山成美は５回に３番桑原将志(３年)のセンターオーバーへの三塁打で同点に追いついた。

ゲームは後半、エース同士が投げ合う展開になる。甲子園に直結しない春とはいえ、これは決勝。勝てば甲子園が決まる【夏】をお互いがイメージしあったようなせめぎ合いが７回以降は多くみられるようになった。
７回表、１死２、３塁から津田の暴投で勝ち越した立命館宇治。暴投はスライダーがワンバウンドしてのものだったが、三塁走者の田中大也(１年)は抜群のスタートを切って生還した。田中の『何としても勝ち越しのホームを踏みたい』という気持ちが全面に出た場面だ。

その裏、福知山成美は２死走者から１、２番がヒットを放つと、３番桑原が右中間を破る二塁打で逆転に成功する。重要な場面で最もチームで信頼厚き男の一打。福知山成美ベンチが一気に活気づくとともに、立命館宇治陣営はこの局面での桑原に対する攻め方を、身を持って勉強したはずだ。
その後、マウンドの福本は二人に四球を与えて満塁のピンチを背負うが、６番工藤優介(３年)を空振り三振に切って取る。この攻防が９回への伏線にもなった。

８回は両チーム無得点で試合は９回へ。
津田は５イニング目となる８回を投げ終えた時点で87球。前日の準決勝(京都外大西戦)同様、立命館宇治打線は、しっかりと球を見極めて津田の球数を多くする策を講じていた。