準決勝で実現した神奈川の「桐桐対決」、“光”が“蔭”に１点差勝ち

　スポーツと学業で、それぞれ優れた生徒を育成していくという指針の両校。
言うならば、“文武分業型”とも言えるのだが、学校としてのタイプや目指す方向性が似ているというだけではなく、校名の字面もよく似ている。チーム名が１文字だけ入る横浜スタジアムのスコアボードには、先攻に「蔭」、後攻に「光」と入った。

　そんな、「桐桐対決」は、外野席も開放して多くの人も入っていたが、あと一つの決勝のイスを争うということで、いささか重苦しい空気の中で始まった。
桐蔭学園は力のあるエース左腕内海君、桐光学園は１年生左腕の松井君が大事な試合の先発を担った。
いくらか力みもあって、制球がややバラツキ気味だった内海君に対して、松井君は持ち味のタテのスライダーがよく決まって、１回、２回と３人で退けていた。そして、桐光学園が２回に２死二塁から１番伊東君の左中間二塁打で先制して試合が動き出した。

　４回には桐蔭学園は２番日比君の二塁打、桐光学園は再び伊東君の左越二塁打と、お互いに長打を生かして１点ずつ奪い合い迎えた５回。桐光学園は、この回からマウンドにはエースナンバーを付けた柏原君が立っていた。その代わり端に桐蔭学園は、制球がまだ定まり切らないところを突いて、死球とバント、安打で１死一三塁とすると、９番柳瀬君のスクイズで再び同点。さらに、１番阿部君が安打してつなぐと、一三塁から、一走阿部君が盗塁。送球がそれる間に三塁走者が生還して逆転した。

　守りのミスで、リードを許してしまった桐光学園だったが、慌てなかった。
「選手たちには、完璧を求めてはいません。（野球は）ミスはありますから、それを取り返せばいいんです」という野呂雅之監督の考え方が浸透しているので、気持ちにも余裕がある。