開星・白根が176球の熱投!

　勝てばセンバツ出場へ大きく前進。1位校同士の対決は、開星 が3回に挙げた5点を守りきった。
開星 は3回、4番・出射徹(2年)、6番・白根尚貴(1年)の2点適時打、さらに相手のミスも絡んで一挙5点を奪った。
先発・白根は被安打10、7四死球と毎回走者を背負う苦しいピッチング。蒸し暑いマウンドで、176球を投げ抜き「高校でこんなに投げたのは初めて」と達成感も味わった。

　勝因は広陵の2番・福田周平(2年)をチャンスで迎えなかったこと。「どこへ投げてもヒットにされた」と、5打席5安打を許したバッターだ。ヒヤリとしたのは9回1死満塁の場面。福田まで、あと3人だったのだ。「同点にされたら、どうしようという気持ちはあった」(白根)、「福田君に回ったら嫌だなあと思った」(野々村直通監督)。残った力をふり絞り、空振り三振と二ゴロに打ち取った。

　この日の最速は偵察していた学校のスピードガンで144キロ。ゆるいカーブも織り交ぜるなど、1年生らしからぬマウンドさばきも見せる。野々村監督は「体力もないし、精神的にもまだまだです」と言うが、堂々とした姿は頼もしい限りだ。