【第97回選手権大会】ドットコム編集部が選ぶ選手権ベストナイン！

佐藤 世那（仙台育英）

　今年は、前評判の高かった選手が集うチームが、そのまま上位まで勝ち進む展開となった。ここまで評判通りに勝ち上がっていく年はなかなか珍しい。そのため、最後まで注目選手の活躍を追うことが出来たが、その分、選考も難航した。

　まず、右投手のベストナインは佐藤世那（仙台育英）！そして、左投手のベストナインは、小笠原慎之介（東海大相模）。ともに甲子園決勝に導いたエースである。佐藤は右ひじの骨折があったが、夏前にしっかりと治した。打者を見て、ストレート中心、フォーク中心と考えながら投げることが出来る投手。四死球を出して走者をためるものの、そこから併殺に打ち取ることができるのがこの投手の強み。その粘り強さが決勝まで勝ち進んだ要因ともいっていい。

　準決勝では勢いに乗る早稲田実業打線を6安打完封。なんといっても二死満塁のピンチに、牽制で二塁走者を刺したプレーは、さすがだった。今年出場した右投手の中では、間違いなく一番の投手だ。

小笠原 慎之介（東海大相模）

　小笠原慎之介は、2回戦の聖光学院戦で最速151キロを計測。左腕ながら148キロ、149キロと出すようにストレートのスピードは圧巻。ストレートを当てられてヒットになるのが気になったが、ムキにならずスライダー、チェンジアップ、カーブを駆使して抑える工夫はみられた。それでも物足りなさを感じたのは、神奈川大会の活躍によって、小笠原ならもっと良いピッチングが出来るのでは？と周囲からの期待が高まった部分にあったのかもしれない。今後、さらに上のステージでの活躍も期待していきたい注目の左腕であった。

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平沢 大河（仙台育英）

　清宮幸太郎は2本塁打、8打点と一塁手として別格の成績を収めた。スケール感、勝負強さ、打撃技術の高さは上級生と比較してもピカイチの選手であった。

　二塁手では準々決勝の九州国際大付戦で2本塁打を放ち、連日、キレの良い好守備を見せた富田直希（早稲田実業）を選出。なかなか注目されにくいポジションだが、攻守で魅せた富田は、文句なしのプレーヤーであった。

　三塁手は夏の甲子園で3本塁打を放った山本武白志（九州国際大付）をピックアップ。

オコエ 瑠偉（関東一）

　中堅手はオコエ瑠偉（関東一）。2回戦・高岡商戦で史上2人目の1イニング2本の三塁打、3回戦の中京大中京戦では1回表に誰もが抜けると思った打球を好捕するスーパープレーもみせた。準々決勝の興南戦では決勝2ランと走攻守でインパクトあるプレーで、球場を沸かせた。

　右翼手は準決勝の関東一戦で本塁打を放った豊田寛（東海大相模）。走塁、守備ともに完成度が高く、まさに走攻守三拍子揃った外野手で、ライトを守る選手の中ではナンバーワンの総合力があるといっていいだろう。

　今年は多くの逸材が集結した見応えある大会となった。また、大きな話題を集めた清宮も、とても1年生とは思えない打撃で、今後の成長も楽しみだ。来年も、甲子園に集まったファンをワクワクさせるような選手が多く出ることに期待したい。