高崎健康福祉大学高崎高等学校（群馬）「機動破壊は打つチームほど完成に近づく」【Vol.2】

練習風景（健大高崎）

　ランナーを出せばあらゆる角度から動揺を誘ってくる。これだけでも相手チームからすれば相当のプレッシャーがかかるが、健大高崎の場合、ここで話は終わらない。

　勝率を高めるための「逆算の理論」が整っているのだ。
引き続き毅コーチの解説に耳を傾けてみよう。
「ランナーが一塁にいたとしても、基本的にバッターの邪魔はしたくないんです。つまり、走るまで待ってもらうようにはしない。ランナーはランナーで勝手にやるから、バッターは好球必打のスタンスです。でもピッチャーはランナーが気になる。結果、ボールが浮く、コースが甘めに入る。そこできっちり打つ。甘いボールを打つ確率の高さは、当初思い描いていた姿に近づきつつあります」

　機動力でピッチャーにプレッシャーをかける。すると投球が甘くなる。だが、絶好球が来たからといって必ず打てるとは限らない。打率を上げるためには相応の打力が必要になる。健大高崎はこの打力の必要性を、機動破壊を始めて以来ずっと感じており、たゆまぬ努力を続けてきた。毅コーチの意見に、美峰コーチも同意する。

「自分の中の『機動破壊』は打つチームほど完成に近づく。仮に打てない試合が出てきても、機動破壊を使って攻略するのが最終目的地です」

練習風景（健大高崎）

　機動力に加え、打力でもプレッシャーをかける。だが「バッティングは水もの」と言われるように、どんなに破壊的な打力を持っていても、時として結果が伴わなくなってしまうのが難しいところだ。もしそういう状態に陥ってしまった場合、どのようにして相手にプレッシャーをかければいいのか。ここからは美峰コーチの解説を聞いてみよう。

「健大高崎で最初にこだわったのは徹底して三振を減らすことです。飛距離やインコース打ちにこだわる前に三振を減らす。ヒットが出なくても、ランナーがいなくても、三振をしなければ、まず球数を多く投げさせられる。打てずとも相手エースのウイニングショットをカットしたりすることで効いてくる部分は多分にあります。また、ランナー三塁でヒットを打たずに点を取るとしたら、ボールに触ってもらうことが最低条件になる。一人一人、一球一球だけを見れば些細なことですが、この継続、蓄積が試合終盤に影響を及ぼしてきます」

　盗塁や安打といった分かりやすいプレッシャーとは違う、ボディブローのようなプレッシャーのかけ方というのがある。おそらく、ピッチャー自身は気づかないほどの小さな仕掛けの連続。だが、1人ではなく9人で、1球だけでなく100球で見ると、そのプレッシャーは着実に蓄積されていく。

「武器になるのは、例えばノーステップ打法。秀学館さんなどもやっていましたが、健大高崎でもやっています。足を広く広げておいてひねった状態から構えることを練習しておく。そして――詳細は明かせませんが――勝負を遅らせる方法を全員が徹底する。ほかにも走り打ちにプッシュバント…ヒットを打たずともプレッシャーをかけるありとあらゆる方法があります。詰まった打球だって使いようによっては武器になる。『攻略』や『プレッシャー』という言葉には打ちのめすイメージがついてまわりがちですが、打たないことでプレッシャーをかけることもできるんです」

　野球は9回。アウト数は27。高校野球のピッチャーが投げる投球数は平均しても100以上。その数字をいかに無駄なく消費していくか。その密度の濃さが、プレッシャーの大きさに比例していくのだ。